历代文献在不同角度对臂痹的临床表现进行了描述，综合文献所述，臂痹的主要症状有肩部肌肉筋脉、关节疼痛、酸沉麻木，甚者臂部筋肉萎缩无力，功能受限等。有些臂痹可涉及肩、手。另外，若治疗不及时或配合不当，病情迁延不愈，可遗留功能障碍。西医学的反射性交感神经营养不良综合征、臂丛神经痛及肌肉软骨韧带慢性损伤等出现臂痹表现者，可参考本病辨证论治。

    4 历代医家对臂痹的论述

    在《内经》之前，长沙马王堆三号汉墓出土的帛书《阴阳十一脉灸经》对本病就有描述：“肩脉主治，其所产病：颔痛，喉痹，臂痛，肘痛，为四病。”是现存文献对本病的最早论述。《内经》对本病也有相关论述，论及“臂痛”“臂厥”“臂肘挛急”等。另外，如《素问·藏气法时论》曰：“心病者，胸中痛，胁支满，胁下痛，膺背肩甲间痛，两臂内痛。”指出心病也可引起肩臂部放射性疼痛。《灵枢·热病》曰：“喉痹舌卷，口中干，烦心心痛，臂内廉痛，不可及头。”《针灸资生经》专门设有臂痛进行论述。《妇人大全良方》论臂痛曰：“肝胆经风热血燥，肩臂疼痛，或筋脉引急，或时牵痛。”《证治准绳》从之。《仁斋直指附遗方论》论有痰致臂痛。《管见大全良方》详论臂痛病机证治，如曰：“若卒然一臂无力，痛不能举，漐漐似汗，肌肉时复掣痛，手不及头，此寒湿客搏而筋缓也。”《丹溪摘玄》曰：“臂痰日间发甚。”《赤水玄珠》则在“肩背痛”篇中附有臂痛，进行详细论述。《周慎斋遗书》曰：“臂痛须分经络：外廉中间属手少阳三焦 ......