明朝嘉靖皇帝迷信用处女经血炼丹，可使人长生不老，遂从民间选十三四岁的美貌少女，取其月经，常年居住在西苑炼丹。为了保证少女们的身体绝对洁净，负责炼丹的方士建议不让少女们吃饭喝水，只许吃桑叶、喝露水。这些少年宫女过得生不如死，受不了了。一天，宫女们准备了一根麻绳，在嘉靖皇帝熟睡的时候，突然冲上去要将他勒死。本来绳子都套在皇帝脖子上，两边一使劲儿就成了，谁知慌忙之中，绳子中间被打了个结，女孩子们可能是饿糊涂了，又加上手没力气，因此，尽管宫女们很使劲儿，却没把皇帝勒死。没勒死，但把皇帝吓得不轻，当场就昏死过去了。嫔妃内监哭作一团，手忙脚乱，以为皇帝死了。

    这回谁也不相信各路方士和江湖大师了，让太医们来治疗。太医压力山大，治不好很可能脑袋搬家。当时医术非常高超的太医院首席名医、工部尚书许绅，地位相当于今天的卫生部长 ......