苏轼与他的老师欧阳修谈医药问题。欧阳先生讲，有一个人得了惊悸症，医师问患者得病的原因，病人说，乘船遇风浪受了惊吓，于是医师对症下药，取多年船舵木把，从被舵工手汗浸渍过的地方刮下木头末儿，加上丹砂、茯苓等药煎服，一饮而愈。欧阳先生因此议论道，医以意用药这样的情况很多，初看有一点如同儿戏，但有时很有效，不能轻易怀疑。

    从欧阳修的话里，不仅可以了解当时“医者意也”的观点已颇为流行，而且还知道人们对这个观点也有微词。长年在风浪中行船的舵工，自然练就了一身胆量，由此他们手掌中出的汗，也就能够治胆小的毛病。宋朝中医的以意用药，看来确实非常熟练，进入到了很高的境界，但其中的主观想象太大，大得让人产生疑问。

    如果木舵上的汗渍真有这样神妙的效果，那么下面一系列奇迹是否真实呢：用笔墨烧成灰，让学者吃下去就可治他们不会写文章的毛病；喝下古贤伯夷的洗脸水，就可治世上的贪心之人；吃正直的比干吃过的干面饼 ......