穷困的日子里，粮食和柴火像一对孪生兄弟，庄稼人挨饿的同时，往往还有缺少柴火的烦恼。

    无米下炊时，村人会向亲眷朋友赊借度日，不觉得寒碜；但缺柴火，农人不好意思张口向他家借用，没了柴火便是失面子，便是懒惰的表现。农人为获得柴火，煞费苦心。

    有年冬天，荡口鹅真荡的芦苇丛里发现黑泥，可以燃烧，远近农民都争抢着去挖掘。父亲和两个兄弟摇着船，冒着刺骨的寒冷，在水里挖掘一天，运回大半船的黑泥，高兴得像运回了宝贝。把黑泥切成小方块，在太阳底下晒干。家里还特地砌了专门烧黑泥的土灶头，灶头旁架着风箱 ......