1981年，北京马拉松举办的时候，很多人都非常吃惊。对于当时的世界来说，尽管中国宣布改革开放已经三年多了，但北京依旧是一个神秘的城市，在这里举办环城马拉松比赛，无疑是超出西方人想象的事。对于国人而言，由于历史原因，长期与世界体育运动相隔离，人们对马拉松的了解并不多。

    今天的北京马拉松，每年参加者数以万计，99%都是业余爱好者。而在1981年，参加人数却非常少，只有86名。

    参加人数少的主要原因，是国家体育總局和北京市政府把关比较严。来参加比赛的人分为两种，一种是特邀选手，一种是自愿参加者。特邀选手由国家田径协会直接向参与国田径协会发出邀请 ......