1965年，美国海军上将斯托克代尔在越战中被俘，关押在河内希尔顿战俘营里。作为被俘的最高级别将领，斯托克代尔没有受到任何优待，反而遭受了二十多次拷打，他曾一度怀疑自己能否活着出去。直到八年后，斯托克代爾才获释回国。然而，关在同一战俘营里的其他美军战俘，大都比将军年轻得多，身体状态也要好得多，却大批死亡了。

    美国学者吉姆·柯林斯得知这一情况后，去采访将军，问道：“八年时间里，你有很多同伴不幸遇难，为何你能熬过来？”斯托克代尔想了想，说：“我一直渴望活着出去见到家人，这个愿望一直支撑着我。”吉姆不解地问：“可是那些死去的人，应该也渴望见到亲人呀 ......