误诊难以避免

    从现有医学实践看，精神疾病药物的有效性是显而易见的。这好比拉一下灯绳，灯就亮了。吃药就相当于拉下开关，只要药物到位，患者的症状自然就能缓解。

    但现实总比理论复杂得多。据我观察，单一的精神疾病并不难治。比如说，单相抑郁症，即使到了重度，也可按图索骥，用上一两种抗抑郁药，大约六到八周内症状就能缓解；即使运气实在糟糕，换上一两次药也能见效。然后维持治疗几个月，或可临床治愈，进入减药阶段。

    比较难治的是双相。双相之所以难治，首先在于确诊困难。

    双相在发作之前，大多表现为单相抑郁，患者很少有躁狂或轻躁狂发作的体验。很多患者往往在多年后追溯病史时，才会隐隐约约想起自己或许有过轻躁狂的迹象。也有约五分之一的双相患者，以躁狂起病，这又会被误诊为精神分裂症。

    正因为如此，大多数双相患者都被误诊过。来自欧美国家的统计资料表明，双相患者平均要经过八年才能确诊。69%的双相患者曾被误诊为单相抑郁、焦虑症、精神分裂症、人格障碍和物质依赖等。

    其次，双相即使被确诊，治疗起来也比单相复杂得多。主要原因在于双相患者总在抑郁和躁狂两极间游走或震荡，假如再合并抑郁、焦虑、强迫，或者人格障碍、成瘾行为，种种症状相互牵制，治疗时就会投鼠忌器，顾此失彼，很难下手。

    患者自身情况，也是不能不考虑的制约因素 ......