莫误用“晚年”
人们通常将“晚年”等同于“老年”,但对一个活得好好的人(哪怕上了一定年纪),说他晚年怎样,显得不当。说他人“晚年”时,用以指某位已逝者生命的最后一段时光,才显贴切或妥当。
多少岁开始算晚年?有人回答是60岁以后。且不论如今国际上对老年岁数的不同界定,假设某人活到90岁左右,说他在60岁时就已进入“晚年”,情理上恐怕有点说不过去。倘若一个人只活了60岁出头,那么他在50多岁后,就不妨说是“晚年”了。最典型的是享年仅56岁的鲁迅,在后人眼里,鲁迅在50岁后就算是晚年了。施蛰存说,“‘晚年’这个语词仅仅在讲到一个已故世的人的最后几年才用到”,足可借鉴。不要“当面对生存的人用‘晚年’”一词,这与其说是语文修养,不如说是祝福使然。
不过,倘用以自指,“晚年”一词可不受上述制约。王维《酬张少府》:“晚年惟好静,万事不关心。”其中的“晚年”,为自况,无碍也。, http://www.100md.com(酱香老范)