在过去的175年里，人类预期寿命一直在以每年增加3个月的速度稳步提高。但是，早在1946年，美国老年学会就提出，我们最需要关注的“不是增加多少寿命，而是增加更多有活力的生命时间”。對于人类寿命普遍增长带来的老年退行性疾病，未来学家弗朗西斯·福山也曾提出预警，如果我们只是不惜一切代价地延长生命，人类社会将会“越来越像一个巨大的疗养院”。

    长寿就一定意味着要造就更多虚弱及失能老人，或让长寿者受更多病痛折磨吗？

    疾病一步步被压缩

    人类不可能永葆青春，随着年龄增加，虚弱、佝偻和痛苦是不可避免的。所谓“自然寿命”，简单地说，就是岁月对机体和器官的磨损与身体修复机制之间的平衡。一旦机体完全衰竭，修复能力完全消失，生命就走到了尽头。

    通过增加机体修复的速度和效率，或者是降低机体受损的速度，来维持这种平衡关系，显然都可以达到延长人类寿命的目的。1980年 ......