在健身理念上，东方主张身心合一、修身养性、顺应自然、神形兼顾、刚柔相济，讲究的是精气神。例如练习太极时，要求气沉丹田，心静体松，注重呼吸吐纳，动作要似行云流水。在对抗对手的练习中遵循中庸之道，例如在太极推手、日本剑道中都是点到為止。

    而西方健身发端于近代的工业革命，更多地强调挑战自我，超越自我，挑战极限，强调运动后的超量恢复。例如平板支撑，胜者能坚持数小时，令人咋舌。国外甚至还有八九十岁的老妪打破跑步、游泳纪录的报道 ......