袁世凯死于1916年6月6日，是轰动一时的特大新闻。行伍出身的袁世凯，曾经有较好的身体素质，却以57岁壮年暴亡，一时引起多种猜测。

    重病难医

    参与诊治袁世凯的德国医生巴勒弟，目睹袁世凯死前的状态：“病人恶心、呕吐和腹泻，口中有氨味，齿龈也常发炎，口腔黏膜已经溃烂出血，且无法制止。患者嗜睡，抽搐，昏迷，腹胀痛，水肿，不能平卧，面部呈灰黄色。”德国医生的诊断是尿毒症。

    但在当时，很多人认为，袁是被活活气死的。一个广为流传的说法是，他最后服了一剂“二陈汤”以致送命。这个“二陈汤”并非中药二陈汤，二陈是指陈树藩和陈宦，汤是指汤蕊铭。袁做梦也不会想到，这几个人在关键时刻宣布独立，捅了致命的一刀，他被活活气死。

    还有一种说法，袁病重时，对于如何施治，他的儿女意见分歧较大。袁克定主张用西药，妻妾及袁克文等则坚持用中药，“家族三十余口，情急失措”，争吵不休，莫衷一是。6月5日深夜，袁气短神昏，濒于死亡。延至6日上午10点，由于贻误治疗时机，最终死亡。

    实际上，不是没请中医，请了，而且是京城四大名医之一的萧龙友 ......