庄子论养生的目的，主要是延年益寿，而《吕氏春秋》的作者吕不韦就不同，其治国、治身的目的说得十分明确。他说：“夫治身与治国一理之术也。”又说：“昔者先圣先王成其身而天下成，治其身而天下治。”这就明白指出治身与治国是一个道理，而治身的目的就在于治天下。

    书中对养生的重要意义又作了具体分析。他說：“故圣人之治天下也，以全(健)其天(身)也。天全则神和矣，目明矣，耳聪矣，鼻臭(嗅)矣，口敏矣，三百六十节(骨节)皆通利矣。”又说：“凡事之本，必先治其身。啬(爱)其大室(身体)，用新(纳新)，弃其陈(吐故) ......