枣是上天赐给人间的美物，没有什么比枣更玲珑、更惹人喜爱了。这红色的小精灵，为果、为食又为药，用香甜的口感和充足的养分，温润滋养了我们数千年。

    古人把枣列为“五果”(桃、李、梅、杏、枣)之一，在《诗经》里也写过，说“八月剥枣，十月获稻”，把枣和稻相提并论，足见枣在人们心中的重要地位。远古农耕不发达的时代，一些贫瘠的土地上产不出粮食，但枣树却不挑拣，照样枝繁叶茂果香，人们以枣代食粮，却也出落得肌肤红润。难怪医家视枣为进补佳品，称其能“补中益气，滋脾土，润心肺，调营卫，缓阴血，生津液，悦颜色，通九窍，助十二经，和百药”(《本草备要》)。

    小时候，家里逢年过节蒸馒头，母亲一定会在每个馒头生胚上放一枚小红枣，出锅时，满屋子的枣香扑鼻，点缀在大白馒头上那一点晶莹的红，让贫瘠的日子变得温暖生动，有了精致、喜庆的模样儿。

    别看这小小一枚枣，若天天得之，补益之功厚积薄发，也很了得。民间一直有“五谷加红枣，胜似灵芝草”的说法。北方人喜爱面食，红枣被制做成各种枣糕及枣面食；北方小米好吃，金黄的小米与拇指大的小红枣合煮，红黄相映的红枣小米粥养眼也养身；南、北方人包粽子时都喜欢放点小红枣，香甜的红枣糯米粽剔透晶莹；煮粥时，也都喜欢放几枚红枣一并熬煮。几千年来，枣和五谷相合为用 ......