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编号:3439
奥巴马和盖茨最喜欢的书:《事实》
http://www.100md.com 2018年9月21日 科普时报 2018.09.21
     摇曳烛光

    2018年最佳畅销书《事实》因为美国前总统巴拉克·奥巴马和比尔·盖茨的关注而引人注目。奥巴马和盖茨都认为这本书绝对是必读的书。

    微软创始人出身的慈善家盖茨称这本书是“我读过的最好的书之一”,“这是我读过的最重要的书之一,是清晰思考世界不可或缺的指南。”称它提供了一种突破性的方式,让人们看到生活如何变得越来越好,以及在哪些方面还需要改进。

    奥巴马列出了今年夏天他一直在读的5本书,其中包括这本书,他将其描述为“一本充满希望的书,讲述了当我们脱离事实而非沉溺于固有偏见时能够看到的人类进步的潜力。”这本书是《事实:十个理由证明我们错误认识世界,事情远比我们想的要好》作者汉斯·罗斯林尽其所能,讲述了“人类进步的秘密、无声的奇迹”。

    像任何优秀的统计学家一样,罗斯林用问卷调查和图表数据分析获得的论证表述了自己的观点:在评估世界的时候,我们过多地用感觉而非没有足够的思考。他说,我们高度情绪化的态度使我们以不准确的和可怕的方式看待这个世界,这并没有反映出疫苗、计划生育以及世界上一些最贫困人口的广泛收入和教育成果等现代进步所取得的所有进展。他的全球调查显示,我们倾向于以宿命论的方式看待世界,高估了贫困人口的数量,假设暴力犯罪率在飞速上升,并认为在自然灾害中死亡的人比实际情况多得多。
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    罗斯林认为,有一个简单的理由可以证明这是真的:我们是在通过被扭曲的以及非理性的情绪所驱动的“直觉”而推导出世界的运转方式,从而经常导致最坏的结论。作者写作的目地就是改变我们看待世界的方式,用他所谓的“一套简单的思维工具”武装我们。在他的书中,通过长时间的世界统计调查收集的数据,找出了10个世界不可阻挡地前进的根据。最重要的前5个事实是:

    1.我们已经达到了生育婴儿的高峰;2.世界的健康状况正在向上发展。从全球来看,我们的寿命比大多数人想象的要长得多;3.在过去100年里,每年因自然灾害而死亡的人数下降到不到过去的一半;4.教育方面的性别差距在全球实际上已被消除,尽管在部分地区仍然没有彻底改善;5.每个人都比20年前富裕,生活在极度贫困中的人口比例几乎是20年前的一半。当然,这并不能掩盖这样一个基本事实:尽管极端贫困的人口可能正在急剧减少,但全球顶尖收入阶层的精英阶层的极端财富却在飞速增加,全球最富有的10%的家庭现在拥有88%的财富。罗斯林认为,“事实”显示的数据表明,总的来说,我们都比以前富裕了很多。尽管我们无法证明所有的人的生活都很好。
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    瑞典医生和统计学家罗斯林去年死于胰腺癌,享年68岁。罗斯林的新书在其去世后出版,现在这本书能够告诉你人类在地球上的生活并不像看起来那么糟糕。《事实》在儿子和儿媳的帮助下出版,儿媳完成了这本书的最后几章。

    但《事实》的内容远不止于此。该书还解释了为什么进步常常是秘密和沉默的,并教会读者如何清晰地看待它:我们应该仅仅发表获取的有力证据支持的观点。通常,当被问及关于全球趋势的简单问题时,比如世界上有多少人口生活在贫困之中?为什么世界人口的增长会导致世界末日到来?有多少女孩接受了完整的正规教育?在多数情况下,我们“系统地”得到了错误的答案。如果一只黑猩猩随机选择答案,那么它就会一直比老师、记者、诺贝尔奖得主和投资银行家猜得都要准确。

    实际上,罗斯林与他的两个长期合作者安娜和奥拉对这一现象的发生提供了一个全新的解释。他们揭示了扭曲我们视角的十种本能。让我们明白:我们的问题是我们不知道我们尚不知道什么,甚至我们的猜测都是由无意识的和可预测的偏见所决定的。

    事实证明,尽管世界存在种种缺陷,但它的状况比我们想象的要好得多。这并不意味着不存在真正的担忧。但当我们总是担心所有的事情而不是以事实为基础看待世界时,我们就会失去判断能力。这本书充满了生动的趣闻轶事和感人的故事,充满了启发性。它是一本迫切而重要的书,它将改变你看待世界的方式,并赋予你应对未来危机和机遇的能力。, 百拇医药(李大光)