我们做好接受基因编辑婴儿的准备了吗？
基因编辑技术示意图
11月26日，几家网站新闻称，世界首例免疫艾滋病的基因编辑婴儿在中国诞生。此消息一出，一时激起千层浪。那么我们普通人如何看待、理解基因编辑婴儿呢？
首先，我们要搞明白一个概念，什么是基因编辑婴儿？简单说就是指利用CRISPR基因编辑技术修改受精卵或早期胚胎的基因。
那么什么是CRISPR基因编辑技术？
CRISPR基因编辑说来话长，可是又不得不说。人说伟大的工程需要300年，然而CRISPR基因编辑技术的历史仅仅30年。文章本天成，妙手偶得之。这项技术的发现源于一次偶然。1987年，科学家分析大肠杆菌中基因序列时，发现一段神奇的序列。科学家发现这段序列如同当年陆逊看到诸葛亮的八卦阵一样，并不清楚这种序列的生物学意义。2002年，科学家在20多种细菌及古生菌中的中都发现存在这段神奇的序列，并为其取了一个名字——规律间隔成簇短回文重复序列(CRISPR)。可是，这段序列是干啥的，有什么用，依然茫然。直到2005年，科学家指出CRISPR可能是细菌抵制外敌入侵的关键手段，并在2007首次得到实验证实。与此同时，科学家预测，这种序列会对人类产生重大作用。
, 百拇医药
2012年，来自加州大学伯克利分校的结构生物学家詹妮弗·杜德纳和瑞典于默奥大学的埃马纽埃尔·卡彭蒂耶通过体外实验证明： CRISPR/Cas系统在RNA指导下进行基因编辑的巨大潜力。2014年，美国专利局批准了CRISPR-Cas9系统的基因编辑技术专利。这是目前世界第一例获得专利保护的基因编辑技术。随后，CRISPR基因编辑技术迅速走红，全球上千家实验室都在应用，同时其广泛应用也促进了基础科研、农业、基础医学及临床治疗的发展。比如，2017年中国科学院使用CRISPR对猪肉进行基因编辑，使猪体脂肪减少了24%。
2014年，昆明动物所的季维智研究员率先将CRISPR/Cas9用在猕猴身上。2018年，我国科学家成功培育出世界首例亨廷顿舞蹈症基因敲入猪。不过，这里主要是利用动物做实验，利用基因编辑技术让猴子再现类似于人类的某些疾病，如孤独症、抑郁症、帕金森病以及 “渐冻人”等。利用基因编辑与克隆技术，人们对这些疾病的理解出现质的飞跃。随着基因编辑技术的发展，让人类产生了无限的遐想，是否可以用基因编辑技术来改变人类的基因，就像上帝一样创造人类。全球有上千家实验室都掌握了基因编辑技术。可是没有一家实验室敢于突破人类伦理的底线。非不能也，乃不为也。
, 百拇医药
2015年，中国中山大学副教授黄军团队进行人类胚胎基因编辑，遭到国际生物医学界的反对。历史来到公元2018年11月26日，这一天注定要载入人类的历史：首例基因编辑婴儿诞生。此次，贺建奎副教授将CRISPR/Cas9编辑人类胚胎中的CCR5蛋白基因，并且顺利产下婴儿。
为何要编辑这种基因呢？
原来这个CCR5是人体内一个负责免疫的基因。这个基因有一个突变体叫CCR5Δ32，在人类历史上已经存在了1000多年。这个CCR5Δ32突变体有一个神奇的功能——可以对抗艾滋病(艾滋病病毒中的一部分菌株)，不过它只存在极为少数一部分人中。这次基因编辑婴儿就是利用基因编辑技术把胚胎中的CCR5基因变成CCR5Δ32基因，以实现对抗艾滋病的功能。
看似美好的技术应用人身上，殊不知这其中的危险：
1. 基因编辑技术不能保证成功率，存在“脱靶”的情况，一旦脱靶会产生极大的危害。这要是小白鼠还好说，现实是编辑的人，那些不成功的婴儿将来如何？本次基因编辑双胞胎，就有一个是不成功的。
, 百拇医药
2. 基因编辑并非是万能的。比如此次基因编辑的婴儿，将其体内CCR5基因编辑成CCR5Δ32，这个CCR5Δ32本身不是万能的，虽然会降低干扰艾滋病的几率，可是会增加遭受其他病毒干扰的机会，比如西尼罗河病毒、脑炎、流感等。
3. 基因编辑的不可控性。人体是一个完整的系统，你人为改变了一个基因，对其他基因将会产生什么影响，对整个人体将会产生什么影响，这一切尚处于未知。而在未知的情况下，就盲目进行人体胚胎基因编辑，不可取。此外，人为编辑后的基因是可以遗传的，基因编辑的孩子传给后代，会产生什么样的变化，目前依旧是未知的。
4. 一旦开启基因编辑的潘多拉魔盒，后果不堪设想。本次可以利用基因编辑对抗艾滋病，这个口子一开，人类将来就有可能根据自己的意愿创造自己的孩子，比如身高、智商、长相。届时，那些无力支付基因编辑的家庭将永无翻天之日。
(作者系中国科学院动物研究所博士), 百拇医药(赵序茅)