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告别“天宫二号” 中国航天将迎来空间站时代
http://www.100md.com 2019年7月16日 科普时报 2019.07.16
     中国载人航天工程办公室7月13日宣布,根据计划安排,天宫二号空间实验室已完成全部拓展试验,计划于北京时间7月19日择机受控离轨并再入大气层,少量残骸将落入南太平洋预定安全海域(西经160度~90度、南纬30度~45度),也就是在著名的尼莫点附近。

    神秘的“航天器墓地”

    在拉丁语中,“尼莫”(nemo)也意味着“没有人”(no man) ——这很好地概括了尼莫点的特点。

    尼莫点的位置为西经123度23.6分,南纬48度52.6分。这点是地球表面距离陆地最偏远的地点,最近的陆块与当地相隔2688公里之遥,并孤离于陆域、船舶航线及洋流之外。

    也正因为尼莫点的与世隔绝,许多国家把航天器的残骸坠落于此处附近,以避免不必要的环境污染与事故。这里安息着近300个航天器的“遗体”,其中还包括礼炮号空间站、和平号空间站,是名副其实的“航天器墓地”。

    天宫二号空间实验室的过往

    天宫二号空间实验室是在“天宫一号”备份目标飞行器基础上改进研制而成,由实验舱和资源舱组成,总长10.4米,舱体最大直径3.35米,太阳帆板展开后翼展宽度约18.4米,起飞重量约8.6吨,具有与神舟载人飞船和天舟货运飞船交会对接、实施推进剂在轨补加、开展空间科学实验和技术试验等重要功能。

    天宫二号空间实验室于2016年9月15日发射入轨,设计在轨寿命2年,截至目前,已在轨飞行超过1000天,平台及载荷功能正常、状态良好,受控再入大气层各项准备工作正在按预定计划扎实稳步推进。

    2016年10月19日,等待一个多月,航天员景海鹏、陈冬坐着神舟十一号飞船如期而至。顺利与天宫二号对接,并一起生活30天。在这30天里,两位航天员与祖国的亲人们进行着各种交流,也完成了各种太空实验。

    2017年4月22日12时23分,天舟一号与天宫二号,顺利完成自动交会对接,这是我国自主研制的货运飞船与空间实验室的首次交会对接。

    2017年4月27日晚间,随着天舟一号与天宫二号成功完成首次“太空加油”,这是我国实施的首次太空推进剂补加试验,标志着空间实验室飞行任务全部完成。

    为何没有“天宫三号”

    如今,中国在空间科学领域的发展非常迅速,中国正在变成全球科研人员测试空间科学理论的“激动人心之地”。

    那“天宫二号”之后为何不再发射“天宫三号”呢?在这其中还有一些“小插曲”。原来,最初的规划是要发射“天宫二号”和“天宫三号”两个空间实验室。“天宫三号”原计划验证再生生保关键技术、航天员中期在轨驻留、飞行器长期在轨自主飞行和货运飞船在轨试验等技术,并开展部分空间科学和航天医学试验。

    后来经过可行性研究,将天宫二号和天宫三号的任务合并到一起完成。“天宫二号”总设计师朱枞鹏表示,“不再开发‘天宫三号’,中国将直接进入空间站时代。” 空间站设计寿命10年,可根据需要,通过维护维修进一步延长寿命。额定乘员3人,乘组轮换期间,短期可达6人。(小桐), 百拇医药