宠物的卖萌或与社会进化有关
狗，的确十分擅长借丰富的表情来与人类交流，简单地挑起眉毛或歪着脑袋就可以有很多含义，更不用说那忽闪忽闪的大眼睛，还与你时不时“暗送秋波”，更是忍不住让人对其宠爱有加。
还记得动画片《Wallace And Gromit》里面那个沉默却富含表现力的狗狗gromit吗？ gromit无需台词，仅凭丰富的表情就收获了无数的粉丝，尤其是那一对飞舞灵活的小眉毛，只需简单的一挑或一皱就把他的内心活动表现得淋漓尽致。
不得不承认，在gromit面前，语言不通根本不是什么障碍。虽然动画片为了达到喜剧效果有一定的夸张作用。但事实上，狗，这个人类最好的朋友，的确十分擅长借丰富的表情来与人类交流。简单地挑起眉毛，或是歪着脑袋就可以有很多含义，更不用说那忽闪忽闪的大眼睛，还时不时对你“暗送秋波”，更是忍不住让人对其宠爱有加。
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事实上，全世界只有人类的表情肌是最丰富的，而狗真的具有丰富的表情肌么？为什么他们的近亲野生的狼就没有这些可爱的表情呢？
最近，研究人员发现，狗的面部解剖结构可能是因为人类选择，专门为此目的而进化形成的。
该研究分为两大方面，一是对狗的面部结构解剖研究，二是对它们行为的观察。研究人员先是对6只不同品种的家犬进行了面部解剖来研究它们的表情肌结构。同时，由于灰狼是与狗关系最近的亲戚(所有的家犬都是灰狼的亚种)，所以，研究人员还从两个野生群落随机选取了4只灰狼研究面部表情肌进行横向比较。有意思的是，他们发现在6只狗中都含有用来抬眉毛和进一步睁大眼睛，而不是仅仅把眼睛正常地睁开的肌肉，而灰狼中，同一位置仅存在有不能收缩的肌腱。
随后，研究人员又做了行为学实验，他们使9只狼和27只狗与人类接触两分钟，并且观察狼和狗的行为。狗在与人类对视时，动眉毛的频率非常高而狼却没有。
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研究人员推测，为了迎合人类的喜好，狗可能是在数万年的进化中逐渐形成了这种有利于交流的面部表情肌结构。英国Portsmouth大学进化心理学家Bridget Waller认为，由于人类的选择，种间交流是家养动物一种很重要的进化适应。也就是说，人类在驯服并饲养某些动物的时候，更愿意选择那些能很好地跟人类交流的动物，那么这种交流能力的提高就成了一种很重要的进化适应的表现。Waller说，交流是合作的关键。当人类在驯养动物的时候，我们更愿意将它们塑造成可以与我们很好交流并且对我们的生活有用的生命。当然，这一过程并非都是人们有意识的选择，有些确实是人们有目的的塑造，积极地去选择包含某些特性的动物，如强壮的马，出奶多的奶牛等，使他们成为更完美的劳动者或是食物来源。但有一些塑造，是我们自己都没有意识到的，就如更具表现力的面孔仅仅只是因为这样的动物更容易被人类喜爱并照顾。实际上，我们最初并没有想过要创造新的行为或新的形态特征。
相关的研究其实远不止这一个。Waller和他的同事之前曾报道过，当人类出现的时候，狗会更加频繁露出可爱的表情。事实上，仔细观察，驯养的动物经常具有婴儿的特征，例如，大额头或者大而圆的眼睛。而这些特征往往会激发人类所谓的“可爱反应”。该反应的最初意义是促进成年人看护婴儿，减少侵犯行为。Pennsylvania大学的一位行为研究者说，面对某些特征，我们天生就倾向于采取一种养育行为。也就是说，面对含有某些性状的生命，如大额头、大眼睛，人们更愿意去照顾他们，那么随着时间的推移，人类会在无意识中就选择了包含有这些性状的动物，对他们的进化造成了一定的影响。
不可否认的一点是，这个发现具有十分重要的意义。好奇心驱使我产生了两个相关的问题：一是不经过人类驯化的野狗是否也具有家犬的表情肌特征呢？二是其他的犬科动物，比如，经过驯化的狐狸，它们的面部解剖结构是否也跟家犬一样呢？
(作者系大连医科大学第一临床学院临床医学5+3一体化专业2018级学生。指导教师：大连医科大学人体解剖教研室教师李潺。插图：大连医科大学附属第二医院妇产科医师岳辰), http://www.100md.com(冯雅丽)