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编号:6407
那会是怎样的一种场景?
http://www.100md.com 2019年8月2日 科普时报 2019.08.02
     科学随想

    美国传奇人物埃隆·马斯克最近又嘚瑟了一回。他领导的一家“神经连接”公司披露了一种能够让机器解读大脑活动的脑机交互技术。据称,这项技术旨在帮助截瘫患者通过在大脑中植入设备来控制电脑,并且有朝一日可以极大地改善人类的思维和交流方式。

    其中最重要的测试包括展示他们可以监控大脑活动,然后对其进行解码。这意味着,他们可以将特定的大脑活动模式与动作联系起来,比如运动、视觉和语言。相关设备已经在猴子身上进行了测试,这只猴子能够用大脑控制计算机。该公司说,这项技术可以用于所有领域,从帮助瘫痪人士控制假体,到使得人们与人工智能进行直接互动。

    将芯片植入人脑,这事儿不算新奇了,因为已有许多科学家在做,更别说在不少科幻作品中也早有描述。我惊讶的是,又是马斯克这小子干成事!不过,同样依然免不了引发争议。

    咱们中国科学家的表态直截了当,梅宏院士说了:“我坚决反对马斯克这种芯片植入式的脑机接口研究。我们对人脑机理的探究是必要的,但这种技术路线是危险的,如果技术滥用后果将不堪设想。”但他还是做了“设想”:如果未来社会像有些科幻所描述的,每个人脑中都嵌入芯片,将是怎样的一种场景?
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    澳大利亚弗洛里神经科学与心理健康研究所的安东尼·汉南,对某些身体健康的人可能也想到利用这项技术表示担心。他警告说,实施不必要的侵入性手术是非常危险的,而且应该谨慎对待任何可能使他人解读或控制一个人的想法或行为的技术。

    这让我想起了已故的美国天文学家兼科普作家家卡尔·萨根。他生前经常以其生花妙笔和激情演讲向公众展望科技发展的美好未来,但20多年前他却也描述过一种可能会成为现实的噩梦。他想象未来有一个独裁者将孩子们都囚禁起来,在他们大脑的“痛苦”和“快感”中枢植入电极,并与电脑通过无线网络连接。这样,这个独裁者就能通过一个按键控制自己的子民了。

    与之相近,日裔美籍理论物理学家加来道雄设想的另一种噩梦是:有人在大脑中放入可以改写我们愿望的探针,控制我们的肌肉,强迫我们从事我们不愿意做的工作。如果你是被控制的那个人,体验或许就不是那么美妙了。即使你认为自己是自己身体的主人,但肌肉事实上不受你的控制,你的行为可能会违背自己的意志——向你的大脑施加的电脉冲可能超过你自己有意识地传递给肌肉的脉冲。在这种情况下,你的身体就好像被别人劫持了一样,你自己的身体成了一种外在的物体。
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    难道就不能设想一些好事吗?

    有的!脑机接口(brain-machine interfaces)研究先驱、美国神经生物学家米格尔·尼科莱利斯对此就持比较乐观的态度。他称脑机接口是一种革命式的神经生物范式,它释放了身体与大脑的无数潜能,将彻底改变我们的生活方式。

    尼科莱利斯认为,大脑从身体强加给他的限制与脆弱性中解放出来后,它便有可能获得宇宙中最令人垂涎的奖赏:在一定程度上掌控人类的进化。大脑这种完全的解放,是否能让我们模糊,甚至消除定义个人与个人之间的牢不可破的身体边界?在未来的某一天,我们是否能体验到成为大脑意识网络(真正的集体思维大脑网络)中的一部分感受?

    他设想,在未来,通过某种惊人而无害的技术,人类实现了这种脑联网,那么网络中的个人是否不仅能只通过思考来与另一个人交流,还能生动地体验到对方的所知所感,而且就像他们实现了无缝的“思维融合”?假设所有这些令人震惊的场景都能真的发生,这种集体的思维融合真的成了一种被子孙后代普遍接受的、合乎道德的互动方式,那么他们在早上醒来时,是否会意识到自己已经变成了完全不同的人类物种?不难想象,人类的后代一定能够掌握建立大脑网络所需的能力、技术和道德水准。

    扯远了。相关话题,下次再聊。, 百拇医药(尹传红)