解悟千古奇书《山海经》
西山山经昆仑图。孙晓琴 绘
《山海经》产生的时代并不洪荒，因为它是文字成熟使用后的作品，文字数量多达3万余字，而且用字简洁准确，基本上都是陈述句，即有什么说什么。我们今天之所以感到阅读《山海经》非常困难，一是其所使用的许多字到今天已经变得相当生僻了；二是其所记述的自然社会环境与今天相比已经发生了很大的变化；三是其在流传过程中发生了大量章节、文字的错讹；四是其所指称的事物与其所使用的字面意义存在着许多差异；五是其文本身存在着缺陷或疏漏，例如对每一条山脉内的山与山之间有着距离和方位的记述，却没有对东西南北中五大区域及其26条山脉之间的方位进行描述；六是今人在阅读《山海经》时不大容易设身处地地思考那个时代的现象和理念，往往把自己的矛盾和困惑当成了《山海经》的问题。
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《吕氏春秋·先识》称:“夏太史终古见桀迷惑，载其图法奔商；商内史向挚见纣迷惑，载其图法奔周。”据此可知，我国至少在夏代就已经建立了国家图书档案管理体系，并可能收存有先夏时期的图书典籍。
公元前516年秋冬之交，晋国出兵支持周敬王复位，王子朝在占据王城数年后，携周室典籍投奔楚国，定居在今河南省南阳石桥镇。从此绝大多数周室典籍下落不明，它们很有可能被王子朝及其随行人员密藏地下，而我国有文字记载的古代历史之所以模糊不清，与此事件关系重大。与此同时，也有少量周室典籍流散民间，被孔子等学者收集整理成《书经》《诗经)等著作。此外，还有一部分周室典籍则被楚国获得，其中可能就包括《山海经》。
由于《山海经》在当时仍然具有政治军事价值，故而长期被密藏在楚国档案馆里，只有少数高层官员才能读阅，这也就是春秋战国时期很少有人知道《山海经》的原因，也是屈原在《天问》等作品中能够大量使用《山海经》内容的原因。此后，秦灭楚，《山海经》等典籍被收入秦国档案馆，因此吕不韦在《吕氏春秋》中也引用了《山海经》的内容。再以后，汉灭秦，萧何尽数取走秦档案馆的文献资料，由于时过境迁，前朝图书解密，《山海经》等著作经刘向、刘歆(秀)父子整理后成为公共图书资源，从此世人方知《山海经》。
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根据《山海经》以及其他典籍《尚书》《吕氏春秋》《史记》《淮南子》的记载，大禹治服洪水之后，率众大臣和科技人员考察华夏山川大地，记录物产风情，撰写国土资源白皮书，绘制国土资源分布图，并在此基础上将帝国统辖地域划分为九个行政区，称为九州。当年的考察内容被记录在《山海经·五藏山经》的文字中，并流传至今。
我们还能够从《山海经》中，获得数千年前的生态环境和人文活动信息，它们涉及那个时代的地理、地貌、湖泊、沼泽湿地、沙漠、山川及其变化信息，矿物分布信息(古人对颜料矿石的寻找加工促成冶金术的诞生)，植物分布信息(记录着气候变迁)、动物分布信息(记录着动物的迁徙与灭绝、变异与演化)，民族部落的分布、交往、迁徙信息，以及那个时代的医药学、预测学、天文学、历史学、民族学等人文活动信息，其中大量信息是从出土骨头、陶片上难以获得的。
相传与《山海经》同时成书的还有《山海图》，《山海经》是《山海图》的文字说明，《山海图》曾被铸在九鼎上，由于九鼎失踪，《山海图》亦随之失传。 宋代欧阳修在《读山海经图》诗里说 :“夏鼎象九州，山经有遗载 ；空蒙大荒中，杳霭群山会。炎海积熇蒸，阴幽异明晦 ；奔趋各异种，倏忽俄万态。群论固殊禀，至理宁一概 ；骇者自云惊，生兮孰知怪。未能识造化，但尔披图绘 ；不有万物殊，岂知方舆大。”仿佛他看到的是一幅有着山川地貌的山海经图，可惜未言何人所绘。
2002年春，上海辞书出版社约我和孙晓琴绘制撰写一部以彩图为主的前所未有的大开本《山海经》专著，我们欣然应允，2003年《经典图读·山海经》问世。2014年清华大学出版社的张立红主任找到我们，表示想再版此书，我们高兴不已。此次再版不仅内容做了修订，补充了译文，修改补充了书中彩图，而且版式也进行了优化，更为美观。历经4年多，李跃娜等编辑做了大量校订工作，付出了巨大心血。如果说《山海经》是一座信息宝库，那么本书就是这座宝库的一扇大门，走进来，你会看到一个光辉灿烂的文明世界，她的物质实体虽然已经消失在地平线下，但是她的信息却是永存的。(下)
(节选自《山海经全集精绘》。该书由王红旗编译、孙晓琴绘，清华大学出版社出版), http://www.100md.com