肠道微生物可能影响肌肉萎缩
新“十万个为什么”
美国哈佛大学的科学家在研究神经退行性疾病肌萎缩性脊髓侧索硬化症(ALS)时，发现了一种新的肠-脑联系，在有常见ALS基因突变的小鼠中，使用抗生素或粪便移植改变肠道微生物组可以预防或改善疾病症状。
近日相关论文发表在《自然》上。这些结论为只有部分携带突变基因的个体才会患上ALS提供了一种可能的解释，并提出了一种基于微生物群的可能的治疗方法。
哈佛大学干细胞和再生生物学教授Kevin Eggan说，我们的研究集中在ALS患者最常见的突变基因上。有相同基因的小鼠模型，在不同实验室设施中有本质上不同的健康结果。这些小鼠不同肠道微生物群落的不同结果，解释了为什么有些携带这种突变的个体会患上ALS，而有些则不会。
研究人员最初是在哈佛大学实验室里通过建立小鼠模型研究ALS的基因突变。为了做好更详细的实验，研究人员还在博德研究所实验室开发了小鼠模型。出乎意料的是，尽管这些小鼠有相同的基因突变，但是它们的健康结果却截然不同。
Eggan实验室的博士后、该研究的主要作者Aaron Burberry说，我们在哈佛大学实验室的小鼠身上一直观察到许多炎症特征，但在博德实验室的小鼠身上并不存在。更引人注目的是，博德实验室的小鼠活到了老年。
为了寻找小鼠差异的原因，研究人员对其肠道微生物进行了研究。通过DNA测序识别了肠道细菌，研究人员发现了特定的微生物，它们存在于哈佛实验室小鼠中，而在博德实验室小鼠中却不存在，尽管实验条件在不同实验小鼠之间是标准化的。
于是，研究人员联系了其他研究组，观察到了不同的结果。Burberry说，我们从不同的实验室收集了微生物样本，并对它们进行了测序。在相隔数百英里的研究机构，非常相似的肠道微生物与这些动物的疾病程度相关。
然后，研究人员测试了改变微生物组的方法，并改善了哈佛大学实验室小鼠的结果。通过用抗生素或将博德实验室小鼠的粪便移植给哈佛大学实验室小鼠，研究人员成功地减少了炎症。通过研究ALS的遗传和环境因素之间的联系，研究人员发现了一个重要的肠—脑联系。, 百拇医药(柯 欣)