中秋节 桂花酒
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中秋节是流行于中国各地的传统文化节日，时间在农历八月十五。因时值农历七八九这3个月正中而故名。亦有些地区过了中秋兴犹未尽，还要在十六夜狂欢一次，名为“追月”，即所谓“十五的月亮，十六的最圆”。
吃和喝是节日的永恒主题。有许多节日，相关的礼仪活动被人们淡忘了，唯独节日的吃喝代代相传，并得到发扬光大。在中秋节期间，无论是家人团聚，还是挚友相会，人们都离不开赏月聚餐。除了吃月饼外，还有喝桂花酒的习俗。
中国人喝桂花酒的历史，可上溯到2000多年前的东周时期。屈原在《九歌·东皇太一》中吟道：“蕙肴蒸兮兰藉，奠桂酒兮椒浆”；又在《九歌·东君》中曰：“操余弧兮反沦降，援北斗兮酌桂浆”。“桂酒”和“桂浆”，均是原始的桂花酒。宋代叶梦得在《避暑录话》中记载唐代诗人“刘禹锡传信方有桂浆法，善造者暑月极美。凡酒用药，未有不夺其味，沉桂之烈，楚人所谓桂酒椒浆者，要知其为美酒”。到了明代，酿制桂花酒的技艺已经相当高了。当时的《帝京岁时纪胜》记载：“于八月桂花飘香时节，精选陈放之花朵，酿成酒入坛封三年，始成佳酿，酒香甜醇厚，有开胃、怡神之功。”
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酿制桂花酒的桂花，别名丹桂、木犀、九里香，是木犀科常绿灌木或小乔木上开的丛状花，常见品种有金桂和银桂，前者花金黄色后者花白色。清代《北野抱甕录》描述：“凡花之香者，或清或浓，不能两兼，惟桂花清可涤尘，浓能透远，一丛开放，邻墙别院，莫不闻之。”可见桂花之香是多么令人喜爱。正因为如此，历代诗人有许多吟咏。如杨万里诗云：“广寒香一点，吹得满山开”；宋之问诗云：“桂子月中落，天香云外飘”；邓肃诗云：“清风一日来天阙,世上龙涎不敢香”；吕声之诗云：“自从兮下月中种,果若飘来天际香”；洪适诗云：“共道幽香闻十里，绝如芳誉亘千乡”。
更有“吴刚伐桂”的传说：月亮中有一棵桂树，高500丈。西河人吴刚，因学仙时犯了错误，被罚到月亮中砍掉这棵桂树。但此树一边砍一边又长起来了，总砍不倒。万千年来，吴刚每日砍树不停，非常劳累，只有在中秋节这一天，才能在树下休息，与人间共度团圆佳节。毛泽东的《蝶恋花·答李淑一》“问讯吴刚何所有？吴刚捧出桂花酒”就源于这一典故。
在现代酒业中，桂花酒同葡萄酒一样，同属于果酒类，亦有人称之为“花酒”。知名度高的有北京桂花陈酒、湖北咸宁桂花蜜酒，以及浙江、天津、广西所产的桂花酒。尤其是北京桂花陈酒，在全国第二、三、四届评酒会上分别评为国家优质奖，1986年在法国获第十二届国际食品展览会金奖。它是以多年陈酿的上等白葡萄酒为基酒，选用江苏吴县香雪海地区的新鲜金桂为香源，将桂花浸泡在酒液中，经陈酿、过滤、调配等多道工序精制而成。酒色金黄，晶莹明澈，酒度为15度。既有葡萄酒的甘甜，又有桂花的郁香。喝来芳香醇厚，酸甜适口，心旷神怡，回味无穷。最受女士们喜爱，被誉为“妇女幸福酒”。
除此之外，还可以自制桂花酒。如将粮食和桂花按一定比例加入酒曲一起发酵制成的桂花酒；用桂花、白糖和米酒来酿制桂花酒等等。
在这花好月圆、丹桂飘香的中秋佳节，家人团聚，朋友聚会，赏月吃月饼、佳果、美食，品尝桂花酒，谈天说地，真是人间一大乐事。
(作者系中国科普作家协会会员), 百拇医药(谈宜斌)