Nature Translational Psychiatry ：母亲忧郁症或影响孩子端粒长度
近日，发表在Nature Translational Psychiatry杂志上的一项新的研究发现母亲的忧郁状态很有可能导致孩子白血球减少以及染色体端粒缩短，而且还会使孩子表现出行为障碍等问题。这项研究的首席科学家是来自美国旧金山加州大学的Janet Wojcicki博士。
端粒是一个早已被业界熟知的概念，端粒逐渐缩短是细胞衰老的性状之一。之前有一些新颖的研究发现成年人端粒的长度与其心理压力之间具有相关性，而对于儿童的研究却很罕见。成年人的心理压力以及抑郁情绪影响其端粒酶的长度可能是通过一类氧化应激的反应机制实现的。当我们讨论孩子的行为障碍问题时，我们总是会想到心理因素及其对孩子的上学状态以及与同伴相处状态的影响，但却往往忽略了这一行为障碍可能也会影响机体细胞水平的状态。这项研究第一次将这种联系在儿童群体中得到了证明，这对于儿童早期心里问题的预防具有积极的作用。
研究者们分析了低收入拉丁美裔儿童群体中白细胞中的端粒长度，同时观察了儿童的行为障碍等表征、分析了儿童母亲的端粒长度并筛查了这些母亲在生育前与生育后的抑郁状况以及行为异常表现等。样本包括108名4岁的儿童与92名5岁的儿童及其父母们。这些儿童从出生就开始接受旧金山医院的监查，之后分别在他们4岁或5岁的时候进行了统一分析。结果显示，具有强烈反抗情绪表现的儿童相比于正常群体端粒的长度要明显较短。另外，研究人员还发现其他一些因素也与端粒的长度有正向相关性，如接触母亲抑郁情绪的程度、母亲的端粒长度、父亲的年轻程度。长期受母亲抑郁情绪的影响，会提高孩子将来抑郁与行为障碍的风险。这一表现在拉丁美洲儿童群体中最为常见。两项关于拉丁美洲儿童的肥胖与代谢疾病的长期调查显示：母亲的心理健康状态与孩子的饮食状况以及肥胖问题具有极高的关联性。然而这种地域性地将母亲抑郁情绪以及异常行为表现与儿童的端粒长度联系起来只是初步的研究。
《医学科学报》 (第25期 第4版 国际期刊), 百拇医药