医生的社会角色
我要试着去解释医学史家们以前做过什么、现在又在做什么。描述他们这些工作的时候，隐含地带出的问题便是哪些事情他们还没有做，或者没有做完，或者做得不够完美，因为他们的确把许许多多机会留给了未来。
我要试着说明为什么研究医学史很重要。我还想要解释为什么这么多的人醉心于医学史，为什么这一领域发展得如此迅速。人们发现，对健康和卫生保健的往昔有所了解竟是如此乐事，而且其乐趣体现在各种不同的层次上。不过我要有言在先，我们这本书里主要涉及的还不是医学史家们得到的答案，而是他们提出的问题。
20世纪中期，公众对医生的认可达到巅峰的时候，医学是当时的模范职业。那时许多学者正想总结出作为一名专业人员意味着什么，而每当人们从职业化的角度看待昔日的医生，这个时期的定义便不免给这些看法罩上色彩。研究近代早期的医学史家尤其反对把20世纪50年代的社会学公式套用到活跃在16世纪和17世纪的治疗者们身上，那些人的社会分层既复杂又变化不定，有的人科班出身，有的人没受过训练。此外，19世纪和20世纪大学里面讲授的医学与医生们每天实际使用的医学经常并不是同一种货色。不过，如果想对不同历史时期的现象有更多的理解，社会学家的某些公式还是很有帮助的。
在任何社会里，典型的专业人员都是这样一种人，他们负责处理人类生存现实中那些不确定的灰色区域，例如人与自然的关系(医生)、人与人的关系(律师)、人与上帝的关系(神甫)。巫医给人的刻板印象是一名“万事通的专家”，他能处理人际关系，能解决宗教问题，还能给人治疗疾病。但正如历史学家布洛指出的，只是在包括了法学院、神学院和医学院的中世纪大学出现以后，专门行业和专业人员才开始以一种现代人能够辩认的方式发展出来。当时大学训练出来的医生有权作为排他性行会的会员行医，因为地方当局承认他们这些人和他们的社会地位，一如对中世纪社会里其他的排他性行会那样。
从中世纪直到20世纪，医师行会的成员们挣扎奋斗，一步步争取抬高自己在社会上的地位。固然他们时常白费了心力，这也都包括在本剧的情节之中，但后世对于理想职业种种特征的刻画毕竟帮助人们提出了一些问题，这时再来认识医生们如何从中世纪时期开始联合起来在社会上以少胜多，就容易得多了。
《医学科学报》 (第15期 第11版 阅读), 百拇医药([瑞士]伯纳姆)