疼痛是无价的必要“礼物”
不要说我自己的孩子，就是其他的病人通常也会对疼痛持有这样的态度：疼痛是有害的，怎样才能制止疼痛呢？多年来，我曾经尝试着把我从无痛患者中间所学的东西，与从我们这些能够感觉到疼痛的人所学到的东西，结合在一起寻找一种方法。没有疼痛，我们是不能很好地生存的，但是有了疼痛，我们怎样以最佳的方式生存呢？疼痛是一种无可估价的必要“礼物”，对于这一点，我是毫不怀疑的。但是我们只有通过学习、掌握疼痛，才能够避免被疼痛所主宰、所支配。
我把疼痛分为三个时期。首先，第一个时期是，当分布于皮肤表面的神经末梢感觉到危险以后会出现一种“警报”，这就是疼痛的信号。我的开发“一种疼痛的替代物”的计划，是在最初的、最基本的水平上再现疼痛的一种尝试。这种计划的命运很是不行，最终归于失败。
在疼痛的第二个时期，作为“脊髓之门”，脊髓和大脑基部从上百万年的信号中挑选出值得被传送的信息。外伤和疾病可能对这种传送进行干扰：如果脊髓被切断，像下身瘫痪的患者那样，受损躯体一下的辅助性神经末梢仍继续发出疼痛信号，但是，这些信号不会到达大脑。
疼痛的最后阶段发生在大脑的高层部位(尤其是在大脑皮层)，这时大脑对被筛选过的信息进行整理，并且做出反应。实际上，疼痛只有在信号、信息、反应这一整个循环过程完备之时才能真正存在。
从传统意义上来讲，我不是一个“疼痛专家”。我从未在疼痛诊所里工作过，而且我在治疗疼痛方面的经验也是极为有限的。相反，通过医治那些感觉不到疼痛的人，我逐渐认识到疼痛的微妙。少年时期在科利山，或者德军轰炸伦敦时期在医学院，我从未说过“感谢上帝赐予我们疼痛!”对疾痛的这种认识，我是在无痛症患者中间工作多年以后获得的。
《医学科学报》 (第13期 第24版 阅读), http://www.100md.com(［美］保罗·布兰德/［美］菲力浦·扬西)