Nature Chemistry：生命起源没那么复杂
在大约四十亿年前，地球出现了最早的生命。生命是如何起源的，这是现代自然科学尚未完全解决的重大问题，是人们关注和争论的焦点。近日来自英国剑桥大学医学研究委员会分子生物学实验室的一个化学家研究团队，声称他们已经解开了地球上生命起源之谜。他们的研究结果发表在Nature Chemistry杂志上。
生命必需三大分子：核酸、氨基酸和脂质。生命之初必须要有类似DNA或RNA的遗传分子，将蛋白质合成指令传递下去。然而现代细胞中，DNA和RNA的复制转录离不开蛋白质的帮助。更加复杂的是，如果没有脂质细胞膜，这些分子就不能发挥功能，而脂质的合成也需要基于蛋白质的酶。因此有关生命起源的假说，科学家们一直在争论哪种生物分子最先形成。举例来说，“RNA世界”理论认为RNA最先出现，因为RNA不仅能够携带遗传信息，还能像蛋白那样作为化学催化剂。而“代谢起源”理论认为，简单的金属催化剂(而不是基于蛋白的酶)生成了一系列有机原料，进而形成其他生物分子。
该研究团队的研究结果首次提出，生命所必须的所有基础原料能够在同样的地质条件下生成，解决了生命的起源问题是“先有鸡还是先有蛋”的悖论。Sutherland等人成功从氰化氢HCN、硫化氢H2S和紫外线生成了核酸前体，而且这样的条件也能生成氨基酸和脂质的前体，并指出生命起源所经历的过程是早期陨石携带的成分与大气中的氮气发生反应，产生大量的氰化氢。氰化氢通过溶解在水中，在太阳紫外线的照射下，很容易与硫化氢接触。从而生命起源所需的绝大多数原料可以同时生成。
《医学科学报》 (第11期 第8版 国际期刊), 百拇医药
生命必需三大分子：核酸、氨基酸和脂质。生命之初必须要有类似DNA或RNA的遗传分子，将蛋白质合成指令传递下去。然而现代细胞中，DNA和RNA的复制转录离不开蛋白质的帮助。更加复杂的是，如果没有脂质细胞膜，这些分子就不能发挥功能，而脂质的合成也需要基于蛋白质的酶。因此有关生命起源的假说，科学家们一直在争论哪种生物分子最先形成。举例来说，“RNA世界”理论认为RNA最先出现，因为RNA不仅能够携带遗传信息，还能像蛋白那样作为化学催化剂。而“代谢起源”理论认为，简单的金属催化剂(而不是基于蛋白的酶)生成了一系列有机原料，进而形成其他生物分子。
该研究团队的研究结果首次提出，生命所必须的所有基础原料能够在同样的地质条件下生成，解决了生命的起源问题是“先有鸡还是先有蛋”的悖论。Sutherland等人成功从氰化氢HCN、硫化氢H2S和紫外线生成了核酸前体，而且这样的条件也能生成氨基酸和脂质的前体，并指出生命起源所经历的过程是早期陨石携带的成分与大气中的氮气发生反应，产生大量的氰化氢。氰化氢通过溶解在水中，在太阳紫外线的照射下，很容易与硫化氢接触。从而生命起源所需的绝大多数原料可以同时生成。
《医学科学报》 (第11期 第8版 国际期刊), 百拇医药