Science：高盐饮食可增强免疫力
传统观点认为，摄取过多的氯化钠对身体有害。高盐饮食与高血压、心血管疾病、甚至自身免疫性疾病都有关系。但一项新的研究显示，食盐还可以增强免疫力。研究人员报告说，皮肤中含盐水平高可以帮助老鼠抵御细菌，同时研究发现人类也可以在感染处贮存食盐。
“盐的存储可能是为了促进宿主防御，这太令人兴奋了。”格温.鲁道夫说，他是在圣路易斯华盛顿大学工作的免疫学家，但并没有参与这项研究。“这个观念实在太新了，很难让人接受。我认为免疫学团体需要些时间才能让这个概念占据上风。”
科学家们最近发现当我们消耗大量的盐时，皮肤的结缔组织可以作为一个容器存储钠离子。延斯.蒂茨任职于纳什维尔的范德比尔特大学医学院，他是一位临床药理学家也是本研究的主要作者，在研究小鼠膳食盐摄入量时他发现即使老鼠在低盐饮食状态下，受伤的皮肤仍处于高盐浓度水平。
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蒂茨和他的同事们意识到，免疫细胞到达受伤的皮肤以对抗感染时，免疫细胞进入盐的微环境。他们推测，感染的皮肤会进入高盐状态以防止入侵者。换句话说，“为了保护自己，我们正在腌制我们的细胞”乔纳森琼奇说道，他是德国雷根斯堡大学的微生物学家，他的研究刊登在最新一期的《细胞代谢》上。
要发现额外的氯化钠是伤害还是帮助机体免疫力，研究人员转向巨噬细胞，这是一种能吞蚀并消化入侵的病原体的免疫细胞。活化巨噬细胞通过释放活性分子杀死入侵者，这种分子被称为活性氧。研究团队认为高盐可能会触发免疫细胞产生这种化合物。研究人员从小鼠上提取的巨噬细胞进行培养，并在营养液中撒上盐，直到发现这些细胞的氯化钠浓度等同于被感染的皮肤细胞浓度。盐增加了免疫细胞的微生物杀灭能力。暴露于高剂量的氯化钠的巨噬细胞和那些生长在培养基中没有盐含量的细胞相比，明显释放更多杀菌分子。接下来，研究小组用常见病原体大肠杆菌或利什曼原虫感染巨噬细胞。24小时后，暴露于高氯化钠水平的巨噬细胞下大肠杆菌负载量小于无盐培养的巨噬细胞中的一半，利什曼虫的感染也同样降低。
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为了测试食盐摄入量的增加是否能够增强活鼠的免疫防御能力，研究人员在2周时间内喂养了一组高盐饮食的小鼠和低盐饮食小鼠，然后在小鼠的足垫上感染利什曼原虫。在接下来的20天，两组小鼠的足垫均因感染而肿胀，无关乎他们的饮食差异。但是在这之后，高盐饮食组的小鼠与低盐组相比，表现出显著较高的恢复能力，足垫的肿胀程度也更低，病毒寄生负载也更低。
“实验表明，盐摄入导致皮肤感染更多的盐分积累，增强免疫防御实验。”琼奇说。
对于人类来说，研究小组发现：盐的积聚可能仅限局部感染的部位。经使用最新MRI技术测量其皮肤中钠的含量，该研究小组发现细菌感染的皮肤组织中盐水平异常高。
结合以上研究的结果，该小组认为，小鼠和人类可能会受益于免疫防御中盐的驱动。但是，不要因此就在你的薯条上撒太多盐。“如果有人认为这项研究告诉人们要吃更多的盐来提高免疫力，那可就大错特错了。”鲁道夫说道。高盐饮食对于我们的祖先来说可能是对抗感染的有效方法。但在今天，高盐饮食的有害作用远远超出了在免疫学中存在的任何潜在益处。
因为高盐饮食的不利影响超过任何潜在的免疫的好处。通过体外静脉输注、伤口凝胶、或增加一层敷料，以增加感染皮肤中盐的浓度，这些方法也许才是这项研究带来的更现实的潜在应用。
《医学科学报》 (第9期 第12版 国际期刊), 百拇医药