大脑连接让我们能够克制本能与冲动
欧洲分子生物学实验室(EMBL)的科学家们精确地追踪了大脑中哪些神经元投射能够阻止人类的社会动物发泄本能，该研究发表于 1 月 9 日 的 《Nature Neuroscience》杂志上，这可能为精神分裂症和抑郁症等情绪障碍提供了新见解。
恐惧和性这 样的 本能 对于人类生存至关重要，但我们需要能够根据实际情况动态地控制我们的本能行为。驱动我们本能行为的部位在脑干，它位于大脑基部，脊髓上方。内侧前额叶皮层，在控制本能行为中也发挥着重要作用。但是前额叶皮层调控行为的具体神经环路仍不清楚。在本研究中，研究人员准确地阐述了前额叶皮质和脑干之间的联系，并通过追踪小鼠大脑中神经元之间的连接，发现前额叶皮质与脑干直接有明显关联。
他们发现，如果一只小鼠屡次被其他小鼠欺负，那么被欺负的小鼠前额叶皮质与脑干之间的连接将被削弱，这只小鼠表现得更加恐惧，导致社会逃避行为增强，工作记忆受损。这两种症状都可以被抗抑郁药氯胺酮改善，从而这种物理联系正是抑制本能行为的开关。研究人员还可以通过使用药物阻断前额叶皮质和脑干之间的联系，在未被欺负的小鼠中诱导出同样的恐惧 行为。前额皮层的连接是一个非常特殊的脑干区域，被称为 PAG，它 负责 我们 的本 能行动，但它不影响控制感觉和情绪下丘脑区域。所以前额叶皮层可以控制行为，但不影响潜在的本能感觉：它阻止你在演讲时逃离讲台，但无法抚平你心中的忐忑不安。
这项工作对精神分裂症和抑郁症等情绪障碍有一定启示意义，这两种疾病与前额叶皮层功能和成熟的问题密切相关。
《医学科学报》 (第99期 第4版 国际), 百拇医药