人类短期记忆形成的关键神经元被发现
美国洛杉矶西奈医学中心神经科学家发现了与建立和维持短期记忆相关的人类大脑过程，该研究首次精确地展示出人类大脑细胞如何建立并唤醒短期记忆。这个大脑过程以及相关特定大脑区域的确认，对研究记忆障碍治疗方法是至关重要的一步，该研究结果发表在2 月20 日的《Nature Neuroscience》上。
该研究涉及到持续活跃神经元的大脑细胞，这种细胞对于维持短期记忆非常重要。研究表明，当被要求记忆物体或者图片并且过后再回忆时，这种神经元会在几秒钟内保持活跃。研究人员发现了内侧额叶和内侧颞叶的持续活跃神经元。在患者停止观看图像或物体后，这些神经元仍然保持活跃，而内侧颞叶一直被认为只与长期记忆有关。
他们向13 名癫痫症患者体内植入电极，精确地定位癫痫发病根源。随后在患者进行记忆测试的时候，研究人员对个体神经元的脑电活动进行了研究。在测试中，患者观察三幅图像，间隔2 至3 秒。然后再让他们看另一张图像，并询问他们在之前是否看到过。研究惊讶地发现，一些持续活跃神经元只有在患者记忆特定图像时才活跃。另一项重要发现是，神经元的活跃强度与之后使用记忆的能力呈现相关性。
这项发现揭示出人类大脑如何存储和维持短期记忆的关键信息，这是一种在几秒至几分钟的时间内记忆概念、想法、图像和物体的能力，短期记忆对于决策和心算非常重要。该研究为进一步研究它们系统性地相互作用提供了支，短期记忆严重受损会影响日常生活，所以更好地理解这个过程对于开发治疗记忆障碍的新型疗法非常重要。
《医学科学报》 (第103期 第4版 国际), http://www.100md.com