早在两千多年前，药物学专著《神农本草经》就把阿胶列为上品，认为它是滋补佳品，而且宜于久服。明代著名药物学家李时珍总结了前人经验，强调阿胶的主要功用在于滋阴补血。

    阿胶又叫驴皮胶，是以脊椎动物的马科动物驴的皮去毛后熬制而成的胶块。据古药书《本草图经》记载，“《本经》阿胶亦用牛皮，是二皮通用。”李时珍在《本草纲目》中说，古方所用阿胶多是牛皮，后世乃贵驴皮。阿胶的制法很有讲究，一般要经过漂泡、刮毛、煎熬、滤汁、浓缩、切块等多道工序。制成后的阿胶，块状，呈棕黑色，平滑有光泽，有光照视，略透明。阿胶块质坚脆，易敲碎，气微弱，味微甜，以乌黑光亮、透明、无腥气、经数月不软者为优。

    现代医药研究发现，阿胶含有明胶原、骨胶原、蛋白质及钙、钾、钠、镁、锌等17种微量元素。它所含有的蛋白质水解后，能产生多种氨基酸，其中有赖氨酸、精氨酸、组氨酸等。这些成分既是营养人体的重要物质，又有抗衰老、延年益寿的作用。

    清代药物学著作《本草思辨录》称阿胶为“补血圣药”，说它是血肉有情之品，既人肝经养血，复人肾经滋水，是滋补“奇经人脉”之良药。

    阿胶是补益气血要药 ......