在数百万年以前的恐龙遗骸中，人们曾发现骨质增生的证据。在各种哺乳动物中，骨质增生的分布也很广泛，不用肢体负重，在水中游泳的鲸鱼和天上飞的鸟类，同样都能见到骨质增生性变化。人类也不能例外。

    骨质增生在x线片上形如鸟嘴样变化，人们把它称做“骨刺”，这个名称比较形象化，但“肉中长刺”究竟会引起什么症状，是否需要或能不能用药物消除，则是许多病人关心的问题。

    骨刺究竟是什么

    在关节骨头的两端，覆盖着一层光滑而富有弹性的软骨，当关节运动时，软骨对软骨的摩擦系数甚至比冰对冰还低，这样就使关节的磨损减少到最低程度。软骨细胞中含有大量水分，像是块软海绵，加压时变薄，压力解除后，它可恢复原有的厚度。负重时关节软骨的弹性变形，能减少运动的冲击和震荡，这种软骨的弹性对抵抗磨损是十分重要的。

    任何不断运动的机械部件，都会因使用而磨损，人的关节也不例外。磨损早期关节面不平，并有裂纹和凹陷，随之软骨碎裂、侵蚀；在软骨破坏的同时，有软骨和新骨增生，这就是在x线片中所见的骨刺。如修复和破坏不能同步，骨关节炎将随之发生。显然骨质增生是人体一种修复反应 ......