最近，世界卫生组织(WHO)确定：人均预期寿命超过70岁的国家就是长寿国家。联合国确定长寿地区的标准为：每百万人口中有75位百岁老人，同时60岁以上的老人所占比例为 10%。我国有关部门根据百岁老人所占人口比例，确定江苏如皋、广西巴马、湖北钟祥、四川乐山、辽宁兴隆、新疆克拉玛依为全国六大长寿地区。

    江苏省如皋市是公认的世界长寿养生福地，位列中国六大长寿乡之魁首。江苏省如皋市位于长江三角洲中部，与上海、苏州、张家港隔江相望，也是全国明星市。全市145万人口中，百岁老人多达209位，而逾九秩高龄者尚有4000余人，超过八旬者更有40000余众。全市高龄老人所占比例已远远高出联合国确定的世界长寿福地之限。“太平盛世万岁宴”、“首届中国长寿文化节”都曾在这里举行。

    从自然环境、地理条件来看，在世界级的长寿地区之中，大都是地处高寒地带，或是位于偏僻山区。而唯有我国的江苏省如皋市，却是濒江临海、气候温和、一马平川、交通便利、人口稠密、三业发达的古老文明的江南都市。于是，江苏省如皋市的长寿现象更成为中外长寿学者分外关注的热点。前几年，在如皋市“二十世纪长寿论坛”会上，许多学者专家都提出疑问：“经济水平相近，气候水土相同，那么，为什么不是比邻的泰兴、海安或如东，而单单是如皋成为全球罕见的沿海平原长寿地区呢？”后来，通过对如皋的深入调查，使这一奥秘得到解读。

    著名文化古城如皋已有1580多年的历史了。《礼记》的木牍和《左传》的竹简 ......