在中国人寻求养生的历史道路上，追求成仙是一种最高梦想。这在许多历史故事中都可以读到。人可以成仙，修炼到家的动植物也可以成仙，甚至石头承受日月精华都可以成仙。孙悟空就是石头变的，是幻化成猴形的石头精。

    我们现在把这些故事都当成美丽的神话。其实历史真有其人把修炼成仙付诸实践，而且有一套完整的理论。他们逐步形成两大派别，这就是练丹服食的“外丹派”，和主张修炼精气神的“内丹派”。是否有人成仙，无从考察，因为据说羽化成仙后，凡人再也无从得见。但他们留下的“凡物”——书籍文章，我们却可以看到。汉代以前就有《黄帝阴符经》、《老子道德经》、《太上老君内丹经》等等。到了东汉时，在今天浙江上虞县出了个魏伯阳。他虽然出身高门望族，才识渊博，却不愿为官，一心修炼，到处寻师访友。据说后来终遇高人阴长生指授金丹大道，修炼成仙，写了本书叫《周易参同契》，他因此也被后人奉为“丹经之祖”。

    还有一则流传很广的故事，记述他成仙的过程。他带领三个弟子进山炼丹。丹成后，四人面面相觑，不敢随便服用。魏伯阳便以丹药喂白狗 ......