生活在21世纪初的人类，对于传染病似乎已经陌生了，是接踵而至的传染病风波骤然提高了我们对传染病的认识和警觉，一个低沉的声音回荡在我们耳畔——

    猖獗一时的SARS已然遁形，猪链球菌刚成瓮中之鳖，桀骜凶险的禽流感却又卷土重来。严峻的现实昭示着这样道理——可恶的传染病非但没有绝迹，我们对它的认识才刚刚开始。

    传染病侵害人类带来灾难是问题的结果，究其原因，却是千头万绪的。

    那么，究竟什么是传染病?传染病的基本特点又是什么呢?

    传染病是由病原微生物(病毒、立克次体、细菌、螺旋体、支原体、衣原体等)感染人体后产生的有传染性的疾病。传染病在人群中相互传染或流行，必须具备三个条件：第一是传染源，也就是病毒的宿主。患者无疑是重要的传染源，但显性感染只占全部感染者的一小部分，好比冰山一角。只有少数传染病，如麻疹、天花，感染者才表现为显性感染。隐性感染者与病原携带者在一些传染病中，会成为重要的传染源。对隐性感染者的估算，不同的国家乘以不同的倍数，比如艾滋病，国际上通常的做法是乘以50，也就是发现一例艾滋病感染者，它的隐性感染者就是50人。传染病传播的第二个条件是传染途径。传播途径是指病原体离开传染源后，到达另一个易感染者的途径或方法。除接触和飞沫传播外，还有经水、食物的消化道传播，经蚊虫和血液、体液等媒体传播。第三是人群易感性 ......