源自《三国志·孙坚传》：“(董)卓惮坚猛壮，乃遣将军李傕等来求和亲……坚曰：‘卓逆天无道，荡覆王室，今不夷汝三族，悬示四海，则吾死不瞑目，岂将与乃和亲邪’?”这是吴将孙坚怒斥奸贼董卓的话，表现了他对董卓的切齿之恨和不灭董卓死不甘心的志向。不把董卓灭掉，到死还不准备把眼睛闭上，可见其决心之大!后世常以此明志或表示要实现自己未竟事业的意愿，也有“死不闭目”、“死未瞑目”等的说法。如唐朝韩愈的《昌黎先生集·潮州刺史谢上表》中有“日与死迫，曾不得奏薄伎于从官之内，隶御之间，穷思毕精，以赎罪过，怀痛穷天，死不闭目”的话，宋代陆游的《剑南诗稿·七月下旬得疾，不能出户者十有八日，病起有赋》中亦有“著书殊未成，即死不瞑目”之句。

    很显然，“死不瞑目”作为一种特殊情感的表达，是针对“死即瞑目”这种常态情感而言的。成语中也有“死也瞑目”、“死无遗忧”、“死而无怨”、“死而不悔”等大量的话，来表述正常死亡之人的心态和情感的。死不瞑目的现象，存在于现实生活之中，古人正是经过反复、细致的观察之后才总结出了这一成语 ......