饮食三味，指的是美味、厚味和淡味。

    美味，通常人们对入口感觉鲜美爱吃的食品，都可以叫它“美味”，味道很好，舒爽可口，且能让人引起强烈的食欲。读典籍《汉书·扬雄传下》，称：“美味期乎合口，上声调于比耳。”南朝梁简文帝撰《七励》载：“陈晨凫之美味，荐隽燕之肥甜。”唐代诗圣杜甫作《拨闷》诗：“已办青钱防雇直，当令美味入吾唇。”足见喜食美味由来已久。

    美味很浓的味道，就是厚味。《庄子·外篇·至乐》：“夫天下之所尊者，富贵寿善也；所乐者，身安厚味美服好色音声也。”又，《吕氏春秋·尽数》：“凡食，无强厚味，无以烈味重酒，是以谓之疾首。”《艺文类聚》卷二十三：“金宝满室，将乱汝神。厚味来殃，艳色危身。求高反坠，务厚更贫。”如上载述，无非表明食厚味者，并非今人之爱好，古人同样如此。

    与厚味相对应的，自然是淡味。食淡味，历来为养生学所推崇。传说，京城有一位名厨师，他擅长烹一款“羹”，博得南来北往食客的赞赏。后来，他收下一徒，传授多样菜品做法，唯独没有教徒做羹。晚年回乡前，徒问：“做羹有何要领？”师答曰：“料精、汁浓、味淡，切记一定要味淡!”何以要味淡？《说文》讲：“淡，薄味也。”淡是相对于浓、厚、重而言的 ......