西方人喜食牛肉，谚语说：“西餐无牛，厨师束手。”欧洲著名的牛肉菜有法国诺曼底的“油涮牛肉”；意大利“佛罗伦萨牛排”；德国“汉堡牛扒”；瑞士“风干牛肉”等。在南美洲，牛是阿根廷的宝贵财富。他们说“阿根廷没有烤牛肉，就不成其为阿根廷了”；“煨牛肚”是墨西哥人在假日里爱吃的食品；秘鲁利马的街头巷尾都是“烤牛心串”。澳大利亚国食之一有“烤牛肉”；瑙鲁国人最喜爱的饭食是澳大利亚咸牛肉盖着的米饭。

    中式牛肉大餐

    看起来，中国人不爱吃牛肉了？其实不然。牛肉是我们祖先最重要的肉食之一。当初对它重视的程度，比之今日西方人有过之无不及。我们也是最早驯养牛的民族，吃牛、用牛，以牛充牺牲(称为太牢)，被列为三牲之首。

    《庄子》中有一篇《庖丁解牛》，对这位分割整牛的厨师的神技作了生动的描述，只怕今日也是少见的。《管子》上记有一位叫坦的屠夫，一天解九条牛。《礼记》上记有周代宫廷的“八珍”，是帝王享受的八种美馔，其中的捣珍、渍、熬、糁都是用牛肉，用猪肉的只有炮和糁两种。当时，用牛肉做的菜肴、食品，见于文字的除捣珍(牛肉松)、渍(醉牛肉片)、熬(香牛肉干)、糁(牛羊猪肉和米粉做的肉饼)外，还有肜(牛肉羹)、牛炙(烤牛肉串)、牛胾(牛肉块)、牛脍(牛肉片)、牛脩(干牛肉)、肥牛腱(炖牛腱子)等等。到汉代，吃牛仍多。《史记·冯唐传》曰：“魏尚为云中守 ......