《红楼梦》第58回写贾宝玉大病之后，吃晚饭时食盒中有一碗“火腿鲜笋汤”，晴雯忙端了放在宝玉跟前。宝玉喝了一口，说道：“好汤!”火腿之味美，不言而喻。

    火腿在我国历史悠久。据《史记》载，火腿制作始于南宋，迄今已有900余年历史。相传，宋代抗金民族英雄宗泽是火腿业的祖师。当年他从前线回到家乡浙江义乌，常买些猪肉请乡亲们腌制起来，带出去作行军露餐之用，将士们吃起来格外香美，视之为“家乡肉”，“家乡肉”也因此成了火腿的前身。正因如此，以前有些火腿店开业，总要挂起宗泽的画像，以示对祖师爷的敬仰，讨个彩头。另有传说，宋代抗金英雄宗泽，一次从家乡义乌带了几只咸腿返京，献给高宗皇帝，高宗见咸腿肉色火红，口味鲜美，便将其命名为“金华火腿”。

    火腿，又名兰熏、熏蹄，以猪腿肉加工腌制而成，是我国具有民族风味的特产品，也是名贵的腌制品。经历代发展，如今我国的浙、滇、鄂、川、皖、黔等省，皆有火腿出产，火腿品种较多，依生产季节而论，腌制于隆冬者 ......