便秘是由于粪便在肠内停留时间过久、失去了津液滋润而导致大便干结、排出困难，特别是老年人由于气虚血衰更容易发生。长期便秘对人的健康危害极大，轻则会引发下腹疼痛、胀满、矢气、食欲不振、头昏乏力等症状，严重时还易诱发急腹症，促进衰老。由于便秘排便时要屏气用力，还易诱发高血压、中风和心梗等发生，甚至会危及生命安全。因此，预防便秘的发生是中老年便秘患者养生保健极为重要的任务。防治便秘虽然可服用药物，但长期服药则弊多利少。而饮食疗法不但最方便、最经济，也最安全有效。老年人的便秘大多都是“虚秘”，多数无法借助药物解决，而施用饮食疗法防治，不仅可促进生理性肠蠕动、加强排便功能，且有攻补兼施、通便而不伤正等特点，更有利于老年便秘患者的早日康复。

    一般而言，便秘患者的饮食宜多品种多变化，注意主副食、荤与素、粗细粮的合理搭配，饮食宜温、宜软、富营养而易消化，宜适当多吃些蔬菜水果，特别是富含汁液，有润燥、养血、滋阴作用，含有适量膳食纤维的食品更宜常吃(但高龄老人也不宜吃过多粗膳食纤维的食品) ......