“嘴上红飘一点，身上蔓千茎，鲜鲜寒俎荐波菱，味兴晚菘同永。北地太平车载，南方小用篮盛。最滋血液说医经，化验发明新颖。”这是清代杨恩元咏菠菜的《西江月》词。

    诗人对菠菜观察细微，且颇懂些医理，故而把菠菜的生态特点和营养保健作用写得极是贴切。菠菜自传入我国后，深受人们喜爱和称赞，许多文人为其留下许多佳句。诗人苏轼在《七言散联》诗中咏到：“北方苦寒今未已，雪底波棱如铁甲。岂知五蜀富冬蔬，霜叶露芽更茁。”

    古已有之

    菠菜为藜科一年或两年生草本植物。其祖籍为苏联亚美尼亚和伊朗。菠菜传入我国的时间，一说是公元前汉代通过丝绸之路传入的；另一说法是公元七世纪始入我国。刘禹锡在《嘉佑录》中说：“菠棱种出自西国，有僧将其子来。”这里所说的西国指的是波斯，所以菠菜在我国有“波斯草”之称。

    名称颇多

    菠菜的名称多而有趣。《品汇精要》上叫赤根菜，代成书的《授时通考》中有“鹦鹉菜”一名，是颜色加形象的称法。菠菜的碧绿身姿，加上红紫色的短根，犹如一只美丽的鹦鹉。菠菜熬豆腐是一道家常菜，豆腐洁白似玉，菠菜碧绿紫根，人们称这道菜为“金镶白玉饭，红嘴绿鹦哥”，富有诗意，且诱人食欲。称菠菜红嘴绿鹦哥，还有一段有趣的传说。

    乾隆下江南时，一次在农家用饭。农妇在自家的菜园中挖了些菠菜，给乾隆做了个菠菜熬豆腐 ......