湖南人为何爱吃辣
蔡丽斌
湖南是辣椒的重要生产地，湖南人爱吃辣椒，且吃的花样繁多，这与湖南地域的气候和习俗有关。湖南地理环境上古称“卑湿之地”，多雨潮湿。辣椒有御寒法风湿的功效；加之湖南人终年以米饭为主食，食用辣椒，可以直接刺激唾液分泌，开胃振食欲。吃的人多起来，便形成了嗜辣的风俗。本期特辑录辣椒方方面面的科普知识，以飨读者。——编者
湖南人以吃辣椒而名闻天下，几乎到了无辣椒而不能下饭，无辣椒而索然无味的地步。凡湖南的菜肴，不论是炒、烧、蒸、煎、炖，还是烹、煮、煲、焖、炸以及凉拌，处处离不开辣椒作料。
为什么湖南人喜欢吃辣椒呢？原来这与湖南的特定气候环境有关。
湖南位于长江之南，纬度较低，属亚热带季风温润气候。在冬季，北方寒流频频南下，造成西雪冰霜，气候湿冷；在夏季则多为低纬度海洋暖湿气团所盘踞，温高湿生，天气闷热；春季多夜雨，夜雨不大，但天数多，占全年雨天的70%以上；秋季虽无刺骨寒气，却也有朔风袭人，而是空气维持高湿；加上特殊的地形，即东、南、西三面环山，北面为洞庭湖区，地势低平，中部为不断蒸腾的湘、资、沅、澧四水流经的河谷地带，好似一个朝北开口的撮箕地形。由于以上气候和地形条件，致使湖区及河谷地区的潮湿空气不易外流，使湖南成为一个高湿区，月平均相对湿度近于90%，人们常常受到夏天和冬天的高湿的侵害。
人们从长期的生活实践认识到辣椒属热性，主要功效是祛风除湿、发汗、健胃，因而吃辣椒可以驱寒，可以促使人体排汗，在闷热环境里增添凉爽舒适感。湖南是一个高湿区，湖南人爱吃辣椒，是为了冬天避寒保暖，夏天消暑降温，用辣椒来减轻潮湿气候对们身体的影响。另外，通过吃辣椒，可帮助消化，增加食欲，从而有助于防止高湿、高湿期间人体内消化液分泌减少、胃肠蠕动减弱的现象，也有助于防止凉季高湿期内人们患风湿病、腰肌痛等病症。所以湖南人喜欢吃辣椒，这完全是人们长期以来为适应这种特殊气候而采取的一种简便有效的措施。
蔡丽斌, http://www.100md.com
湖南是辣椒的重要生产地，湖南人爱吃辣椒，且吃的花样繁多，这与湖南地域的气候和习俗有关。湖南地理环境上古称“卑湿之地”，多雨潮湿。辣椒有御寒法风湿的功效；加之湖南人终年以米饭为主食，食用辣椒，可以直接刺激唾液分泌，开胃振食欲。吃的人多起来，便形成了嗜辣的风俗。本期特辑录辣椒方方面面的科普知识，以飨读者。——编者
湖南人以吃辣椒而名闻天下，几乎到了无辣椒而不能下饭，无辣椒而索然无味的地步。凡湖南的菜肴，不论是炒、烧、蒸、煎、炖，还是烹、煮、煲、焖、炸以及凉拌，处处离不开辣椒作料。
为什么湖南人喜欢吃辣椒呢？原来这与湖南的特定气候环境有关。
湖南位于长江之南，纬度较低，属亚热带季风温润气候。在冬季，北方寒流频频南下，造成西雪冰霜，气候湿冷；在夏季则多为低纬度海洋暖湿气团所盘踞，温高湿生，天气闷热；春季多夜雨，夜雨不大，但天数多，占全年雨天的70%以上；秋季虽无刺骨寒气，却也有朔风袭人，而是空气维持高湿；加上特殊的地形，即东、南、西三面环山，北面为洞庭湖区，地势低平，中部为不断蒸腾的湘、资、沅、澧四水流经的河谷地带，好似一个朝北开口的撮箕地形。由于以上气候和地形条件，致使湖区及河谷地区的潮湿空气不易外流，使湖南成为一个高湿区，月平均相对湿度近于90%，人们常常受到夏天和冬天的高湿的侵害。
人们从长期的生活实践认识到辣椒属热性，主要功效是祛风除湿、发汗、健胃，因而吃辣椒可以驱寒，可以促使人体排汗，在闷热环境里增添凉爽舒适感。湖南是一个高湿区，湖南人爱吃辣椒，是为了冬天避寒保暖，夏天消暑降温，用辣椒来减轻潮湿气候对们身体的影响。另外，通过吃辣椒，可帮助消化，增加食欲，从而有助于防止高湿、高湿期间人体内消化液分泌减少、胃肠蠕动减弱的现象，也有助于防止凉季高湿期内人们患风湿病、腰肌痛等病症。所以湖南人喜欢吃辣椒，这完全是人们长期以来为适应这种特殊气候而采取的一种简便有效的措施。
蔡丽斌, http://www.100md.com