中西医世界观与方法论的不同，决定了中西医在认识人体和诊疗疾病上的差异。 中西医的共同点有三：都是基于物质而形成与发展的；都只研究了复杂物质世界的一个方面，而且都采用了使复杂问题简单化的方法；目的都是为了疗效，即为了人类的健康。为疗效而存在，为疗效而发展，综合考虑近期疗效、远期疗效、不良反应等，使患者收益最大化。在这三个共同点基础上，又有物质层面、研究方法和解决临床问题的差异。此文仅就中西医在认识物质与研究方法上的差异进行探讨。

    认识物质上的差异

    元气论的世界观决定了中医必然走向宏观，原子论的世界观决定了西医必然走向微观。所以，中医研究的是宏观世界，西医研究的是微观世界。人体确实有宏观的一面，也有微观的一面，所以中西医都必须承认自己有不足。中医限于当时的科技水平，只能通过感官直接感知和研究宏观的物质世界，对人体的研究也以肉眼解剖所见的结构为基础。

    中医认识人体是宏观的

    中医将人体各部分看作是相互关联的、恒动的、整体的、宏观的。这些尽管粗浅的解剖学知识已可支撑起中医学科的发展。若没有肉眼的解剖学作为基础，中医一定会“言之无物”，不可能形成现在的以脏腑为中心的理论体系。所以说中医是基于肉眼所见物质而形成与发展的，并研究这些物质的相互关系和发生、发展、变化规律。有人认为中国哲学和中医学的“气”看不到摸不着，怀疑“气”的存在。其实“气”并不难理解，因为“世界是物质的，物质是运动的，运动是有规律的”，可以将“气”理解为“物质的运动”。这个“运动”不只指物质的位置变化，而是指物质的发生、发展、变化等运动规律。正如《素问·气交变大论》云：“善言气者，必彰于物” ......