1955年，我于西安医科大学外科专业毕业时，被分配至卫生部阜外医院，一说分配于亚洲学生疗养院，由于两院尚在建设，且为胸外科、肺科，故被暂留学校胸外科教研室代培。未料，卫生部根据毛泽东主席关于中医工作指示“关键在于西医学习中医”，要求调集有两年以上临床经验之西医，举办全国首届西医学习中医研究班，与即将成立之卫生部中医研究院(今中国中医科学院)同时建立、开班，临时将我们这些卫生部之备用医师急调入京。

    入班后，有为时约一个月的党的中医政策学习，学习目的就是树立对待中医的正确态度，以轻装投入积极的中医学习中去。对待中医学习，我逐渐形成了一个计划，即系统阅读中医外科历代名著，动机就是“我到底要看看中医外科有没有值得称颂之内容，值不值得西医外科学者学习研究”。此计划在我脑海中酝酿许久，终于决心实施。

    研究班图书馆的中医线装珍本外科书读完了，综合医书之外科部分也读完了，谁也不知道我在读什么、做什么。每当假日，我即到中医研究院图书馆借阅，一年多的时间终于有数以千计的资料被摘录下来。但是，由于没有医史文献研究方法指导，等到要写论文了，却发现不少资料卡片残缺不全，有的缺作者，有的缺书名，或未注出处，没有朝代时间、分类等。我只好对残缺卡片再从头查找、核对，并一一进行补救。

    经过此番努力，我终于写成《中国古代外科伟大成就》一文，约6万字，对历代外科医家在疾病认识、医疗技术、手术技巧、名家名著乃至外科分科、历代医事管理中之外科等诸多方面的创造性成就，均一一加以论述评介。该文之完成，令我对中医外科学历史发展有了更多的重新认识与评价。同时，也让我对学习中医的必要性有了新的认识。我感觉到作为一位受过现代医学、外科学训练的学者，系统学习中医，并对先人在外科领域的卓越贡献给予历史的实事求是的论述，是必要又迫切的。

    我高兴地将此文作为自己学习中医的结业论文，呈交给研究班领导，他们转送院长——一位同样出身西医外科的专家鲁之俊审阅。鲁院长阅后转给当时的医史研究室主任、著名医学史专家陈邦贤 ......