竹叶石膏汤是《伤寒论》最后一方，本治“伤寒解后，虚羸少气，气逆欲吐者”。竹叶石膏汤属于阳明石膏类方，并非用于治疗阳明病中急性热病，乃治热势退后，阳气耗损后的机体机能相对衰退之症状。

    急性热病中，由于阳气迅速被激发抗邪，正邪相争导致阳气损耗，失其温煦之能，其化生津液的能力亦不足，导致气阴两虚之证，症见虚弱、口渴、脉冲逆等。脾胃为中土，阳气之所源，外感热病传至阳明中土无所复传，因其病位属里，里阳鼓动，方能逐邪外出，其形式或汗或下等不同。热病将去，脾胃阳气亦受损，未能自复。脾胃居中土，司一身气机之升降，中焦阳气不足，肺气则无能下降，肃降失其官能，其治节之能亦有所伤。阳浮郁于外不能潜降，并脾气升清有所障，胃气降逆有所碍，则身乏所养，虚羸少气，气逆欲吐者，其属右寸关脉滑而上冲者，则治与竹叶石膏汤。

    方中竹叶性甘、淡，气寒，主胸中痰热，咳逆上气，功可退虚热烦躁不眠，止烦渴 ......