紫薇长放半年花
立秋后气候凉爽宜人，西湖湖面上荷花渐渐稀少，但湖畔的紫薇格外诱人。远远望去，紫薇色彩斑斓，有淡紫色、粉红色、玫红色、白色，不失它独有的庄重和魅力。它们随着秋风翩然起舞，散发出清新馥郁的幽香，令人陶醉。难怪宋代诗人杨万里诗曰：“似痴如醉丽还佳，露压风欺分外斜。谁道花无红百日，紫薇长放半年花。”
1982年7月31日，我国邮电部发行了由许彦博设计的《明、清扇面画》特种邮票，全套6枚，所选的6幅扇面画都是中国明清两代著名画家的得意之作，其中有清代王武的《梧禽紫薇图》。《梧禽紫薇图》将枝叶扶疏的梧桐和繁花似锦的紫薇呈现在人们眼前。初秋时节，在梧桐的叶荫之下，一只喜鹊伫立在紫薇枝头，正在啄食梧桐的果子。画中的紫薇用笔写意，点染有致；梧桐叶写中带工，脉络清晰，凋零枯败之态，跃然纸上；喜鹊细致工整，刻画入微，姿态造型生动。
关于紫薇花来历，在我国民间有这样一个传说：在太古时期，有一种叫“年兽”的野兽，形貌恐怖，生性凶残，出没在深山密林中，专食飞禽走兽、鳞介虫豸，一天换一种口味，从磕头虫一直吃到大活人，让人谈“年”色变。目睹人畜受到伤害，玉帝便指派紫微星下凡，将“年兽”锁进深山，一年只准它出山一次。为了加强平日里对“年兽”的监管，紫微星便化作紫薇花留在人间，世世代代保世人的平安。从此以后，假如哪家四周开满了紫薇花，意味着紫微星给他们带来一生一世的幸福。
紫薇花美丽的传说如同它自身的鲜艳美丽深深地吸引了文人墨客。唐代诗人杜牧赞赏道：“晓迎秋露一枝新，不占园中最上春。桃李无言又何在，向风偏笑艳阳人。”
“紫薇开最久，烂熳十旬期。夏日逾秋序，新花续故枝。”(节选自明代薛蕙《紫薇》)紫薇花朵之美和花期之长，使得它成了热带地区广泛栽培的庭园观赏植物。公园、庭院、道路、街区到处都是它们的倩影，池塘畔、草坪旁及公园中也随处可见。
紫薇全身皆是中药，其花、叶、根、皮均可入药，其味微苦，性寒，具有清热解毒、利湿祛风、活血祛瘀之功效，主治无名肿毒、丹毒、乳痈、咽喉肿痛、肝炎、疥癣、鹤膝风、跌打损伤、内外伤出血、崩漏带下等。因其活血祛瘀的药力较强，孕妇忌用。(顾掌生), http://www.100md.com(顾掌生 浙江省湖州市中心医院)