开头的话

    我们生活中所需要的许多东西(包括衣、食、住、行、用)都直接或间

    接地来自生物，你每天也都在同它们打交道。

    玉米、小麦、蔬菜、水果，鸡、羊、猪、狗，花、鸟、虫、鱼，树木、草药，细菌、真菌等等，虽然你认识了它们，并不等于说它们中的许多问题

    全都知道啦。

    在你的周围，有许多事儿也许使你很感兴趣：公鸡为什么一到清晨就喔

    喔啼叫？鸭子为什么只会游泳不会孵蛋？怎样辨别动物的雌雄呢？……

    在屋子里，你有没有想到过这些事儿：蚊子为什么爱叮咬小孩儿？为什

    么用蝇拍打苍蝇容易打死？米蛀虫吃干谷物为什么不会渴死？……

    在餐桌上，你也许会发现不少问题：有些茭白为什么带黑斑点？饭菜怎

    么会变馊？为什么腐乳味道那么鲜美？……

    生活中，如果你留心的话还会碰到许多有意思的问题：水果店里卖的都

    是水果吗？柿子的涩味从哪里来？树木草坪为什么能净化空气？……

    家养生物既是生活中的一种乐趣，又能从实践中增长知识：蚕吃绿桑叶，为什么吐出来的是又白又细的丝？金鱼是怎样从鲫鱼变来的？为什么花好要

    靠用心栽？……

    生活中处处有生物学。你只要细心观察，勤于思考，就会提出形形色色

    的关于生物学方面的问题。许多事情都很有趣，每一件事儿都是个谜，等待

    着你去揭晓。

    让我们从生活中学习生物学吧!生活中的生物学公鸡为什么能及时报晓？

    农村生活，富有田园的情趣，家养禽畜常常同你作伴儿。鸡是令你喜爱

    的一种。

    母鸡常常兴奋地叫个不停，有时候，叫声引诱那公鸡前去配种，有时候

    告诉你它产下蛋啦。

    每天清晨，神气活现的大公鸡啼叫几遍，“喔喔喔”，它把你从梦中唤

    醒，似乎是说：天亮啦，赶快起床。

    鸡是一只“活时钟”。古代人对鸡素有好感，称赞它“头戴冠，足搏距，勇斗，守夜不失时”。周代有种叫“鸡人”的官，专门负责“司晨”，就是

    在祭祀这一天，每当鸡鸣的时候，专门唤醒百官赶快上朝。后来发展成在每

    天早晨“鸡人”戴上鸡冠形的红帽子，撞钟报晓了。古代还有个“闻鸡起舞”

    的故事，说的是人们如何把鸡鸣声当作策励自己上进的警号。在人们的心目

    中，鸡还是喜庆的象征。

    “雄鸡一唱天下白”。公鸡为什么一到清晨就要啼鸣呢？

    科学家在探索生物的秘密中，发现不少动物的习性和生理功能，都受到

    大自然节律的支配。比如，蝙蝠总是在黄昏以后飞来飞去捕捉昆虫；鹦嘴鱼

    总是在白天到离海滩洞穴一公里的地方去觅食；雀鲷鹭每天飞向海边总是比

    前一天推迟约五十分钟；牡蛎总是在涨潮时张开贝壳捕捉食物；招潮蟹总是

    在潮退时才从沙里爬出来觅食；沙蚕群集海面，常常在满月后三天，日落后

    的五十四分钟，不迟也不早；灰熊总是在特大暴风雪来临的时候才进洞冬眠。

    这是怎么回事呢？科学家经过长期观察和研究，证明生物体内有一座奇

    妙的“生物钟”，指挥着生物的行为。生物的节律周期是这种生物在长期历

    史发展过程中，在大自然的光照、气温、湿度、气压、潮汐等各种因素不断

    影响下，生理上不断调节，逐渐形成了生物的昼夜和季节性的节律。

    鸡的“生物钟”藏在哪里呢？最近，日本科学家对鸡进行研究和试验，第一次发现和证实了：鸡的“生物钟”长在鸡的松果体细胞里。松果体在大

    脑和小脑之间，是一个松果形状的小内分泌器官。一到黑夜，它就分泌出一

    种叫黑色紧张素的激素，来抑制鸡的活动。如果给鸡埋上装有黑色紧张素的

    胶囊，鸡就入睡了。

    美国科学家在试验中也发现，如果把麻雀的松果体摘除，它活动的周期

    节律就会消失；如果从另一只麻雀为它移植了松果体，周期节律又恢复啦。

    这证明鸡(包括鸟类)的“生物钟”就在松果体细胞里。

    光线能使松果体细胞膜内外的电位差发生变化，从而发生化学反应，使

    “生物钟”“摆动”。正是这种奇妙的“生物钟”记忆着明暗的规律，才指

    挥着公鸡的日常活动：天快亮了，公鸡就放声啼唱；天快黑了，就赶快去宿

    窝。

    科学家还从蟑螂的咽下找到了一种神经节，它调节蟑螂的活动和休息。

    哺乳动物的“生物钟”就更复杂了，在延髓和下丘脑的神经细胞里有个“主

    钟”，在其他组织的细胞里还有另一个独立运转的 “子钟”，同时在“摆动”。

    人们发现，用改变光照的节律，即用人造的白天和黑夜，可以调拨“生

    物钟”，改变动物原有的生活节律。如果人为地缩短黑夜的时间，能使鸡鹅鸭产蛋增多，使牛羊的发情期延长，繁殖的数量就增多，牛奶的产量也提高

    了。而人为地缩短白天的时间，就能使鸡长肥，猪长膘，使羊和银狐等长毛

    快。人们正在对蚊子等有害昆虫进行试验，调拨“生物钟”，让蚊子在缺乏

    食物和温湿度不适宜的季节里成熟，使它没法生活下去。养鹅看家

    你爱不爱大白鹅？会爱的。

    它长着鹅黄冠，长脖子，白羽毛，红脚蹼，在乡间小路上一摇一摆，昂

    首阔步，多么俊秀和威风啊!

    鹅吃的是草，长得又快又大，又有不少用途。鹅绒被褥轻暖适用，鹅毛

    扇美观轻巧，鹅血、鹅胆、鹅掌黄皮都可入药。鹅肉肥美，鹅肝吃起来别有

    风味。

    叫人感兴趣的也许是鹅会看家吧!鹅看家的本领不比狗逊色。鹅在村边、路口、房前，碰上陌生人，就会张翅大叫，急步奔跑过去，摆出一副搏斗的

    架势。鹅叫声带有恐吓，同时告诉主人警惕。

    历史上有这样一个关于鹅的故事。公元前三九○年，罗马要冲卡庇托尔

    山城堡，守城士兵因节日狂欢吃得酩酊大醉。深夜，高卢人来偷袭，逼近城

    堡时人们还在酣睡。幸好神庙里养着一群鹅，准备用来奉献给女神朱安的，它们被敌人的脚步声惊动，大叫大嚷，把全城人都唤醒，一同起来击退敌人。

    从此，罗马人把鹅当作灵鸟。人们特地建立了一座纪念碑，以纪念鹅的功绩，碑上立着一只鹅的塑像，正引颈张翅，大鸣大叫呢。

    不久前，苏格兰的一个瓦兰丁威士忌酒厂老板海拉姆·沃克，吸取鹅群

    帮助罗马人击退偷袭者的经验，用鹅群做巡逻队来保卫酒库。原来，这个酒

    库面积很大，围墙长达三十六公里，里面储藏着一亿三千万公升的三十年醇

    酒，价值三亿英镑。他用了九十只鹅充当警卫，由于鹅的听觉比狗还灵，一

    有风吹草动，就会立即大叫起来。而养鹅不需多大照管，仓库附近有的是草，足够它们吃的；冬天，喂点干饲料，花钱不多。这些鹅群巡逻队担任警卫以

    后，酒库从没发生过盗窃事件。

    鹅的祖先是雁。我国养鹅历史至少有三千多年了。白鹅、灰鹅和狮头鹅

    都是人们长期培育的良种。鹅经过长期饲养，虽然已经失去飞翔的能力，却

    保留了祖先的一些特性：机警勇敢，对同伙相亲，对敌人警惕，晚上休息时，专有警戒的“哨兵”；遇到敌害来袭，勇猛向前，群起而攻之。这是在其他

    家禽中少见的。

    鹅还是人们忠实的助手。冬天，南方农民把老鹅放在沤田里，去淘食草

    根，既养了鹅，除了草，还为稻田施了有机肥。江苏北部的棉农，常把鹅群

    赶进棉田，让鹅沿田拢把杂草除净，却毫不伤害棉苗。南美洲的棉农也用鹅

    来除草，二十只鹅就能保证一百五十亩棉田不再受到杂草的危害。我国农民

    牧放鸭群的时候，常常夹养几只雄鹅，它们象羊群里的牧羊狗那样，忠于职

    守，遇到小兽来袭击，就以叫声发出警报，同时猛扑来敌，保护鸭群。

    英国的动物行为学家康勒德·罗伦兹，被称为“现代生态学之父”，他

    常常同鹅、鸭、猴、狗、青蛙和鼩鼱为伍，同它们亲密相处，还会同动物“交

    谈”。他观察研究后认为：初生的鸟，有一种“先入印象”。他曾做过这样

    的试验：他第一个在刚孵出的灰鹅面前出现时，那些雏鹅立即把他当作“母

    亲”，他走到哪里，雏鹅就跟到哪里。他正是利用这种“先入印象”，使两

    只无母的雪鹅同他形影不离。由于他能使用十分神秘的“鹅语”，那两个 “孤

    儿”在他的召唤下会跟他一起游泳 ......