老年期痴呆是指发生在老年期由于各种病因所致的以痴呆为主要临床表现的一组疾病。这些病因包括大脑退行性病变、脑血管性病变、脑外伤、脑肿瘤、颅脑感染、中毒和代谢障碍，其中以阿尔采木病(Alzheimer's disease, AD)和血管性痴呆(Vascular dementia, VD)最为常见，已成为当前研究痴呆的重点课题。
早在1907年Alzheimer描述了AD，即以其名字命名。传统上把大脑原发性病变所致的痴呆分为老年性痴呆(Senile dementia)和早老性痴呆(Presenile dementia)，后者主要包括AD和Pick病。近年来的研究指出，老年性痴呆和AD除了在发病年龄上有差异外，在临床与神经病理学方面，两者并无本质上的差异 ......
早在1907年Alzheimer描述了AD，即以其名字命名。传统上把大脑原发性病变所致的痴呆分为老年性痴呆(Senile dementia)和早老性痴呆(Presenile dementia)，后者主要包括AD和Pick病。近年来的研究指出，老年性痴呆和AD除了在发病年龄上有差异外，在临床与神经病理学方面，两者并无本质上的差异 ......